Le guide de l’ambisonie pour débutants
Le SoundField By RØDE NT-SF1 et le Plug-in sont les outils scientifiques les plus accessibles permettant de contrôler entièrement le son surround « avec hauteur ». De nombreuses mathématiques sophistiquées sont à l’œuvre (vous pouvez en apprendre davantage ici), mais poursuivez votre lecture pour découvrir une présentation simple des principes fondamentaux, de la pratique, de l’histoire et de l’avenir de la technologie la plus passionnante de la prise de son actuelle : l’ambisonie.
ALORS, L’AMBISONIE : EXPLIQUEZ-NOUS
L’ambisonie est un format de son surround sphérique complet, ou un moyen de représenter le champ sonore en un point ou dans l’espace. Contrairement aux formats stéréo et surround conventionnels (fondés sur le principe du panoramique des signaux audio vers des haut-parleurs spécifiques), l’ambisonie capture toutes les informations de directivité de chaque onde sonore qui atteint le microphone. Point essentiel, cela inclut également les informations de hauteur, ainsi que les 360° complets autour du microphone.
Plus important encore, grâce à leur précision sonore et à leurs capacités de reproduction inédites, les enregistrements ambisoniques peuvent être facilement adaptés à n’importe quelle configuration de haut-parleurs, de la stéréo aux formats surround 3D multicanaux, jusqu’à la binaurale avec suivi des mouvements de la tête.
Une fois capturé, le signal peut être manipulé en postproduction afin de créer le paysage sonore surround à 360° de votre choix.
Le légendaire preneur de son en extérieur Chris Watson utilise le SoundField ST450 sur le terrain.
QUI L’A INVENTÉE ?
L’ambisonie, en tant que théorie et pratique scientifiques, a été développée par Michael Gerzon, Peter Felgett et Geoffrey Barton au début des années 1970 à l’Université d’Oxford et à l’Université de Surrey. Le premier microphone SoundField a été inventé par Gerzon et le professeur Peter Craven en 1975, puis développé pour sa commercialisation en 1978. SoundField Limited a inventé et déposé les innovations A-Format™ et B-Format™, qui sont toujours des marques déposées aux États-Unis et dans l’Union européenne.
L’ambisonie était très en avance sur son temps et est restée jusqu’à récemment une technologie de niche haut de gamme et coûteuse. Découvrez-en davantage sur l’histoire de SoundField ici.
Les pionniers Peter Craven (à gauche) et Michael Gerzon (à droite), avec le premier microphone SoundField.
COMMENT CELA FONCTIONNE-T-IL ?
Tout d’abord, il vous faut un microphone SoundField doté de quatre capsules disposées selon une configuration tétraédrique – comme le RØDE NT-SF1 – ainsi qu’un enregistreur quatre pistes. La sortie des quatre capsules du microphone est appelée A-Format™. En soi, l’A-Format™ n’est pas particulièrement utile. Il peut toutefois être converti mathématiquement en un ensemble de quatre signaux appelé B-Format™, et c’est là que la magie commence.
Le signal B-Format peut être facilement manipulé pour émuler n’importe quel type de microphone et de directivité – omnidirectionnel, cardioïde, subcardioïde, directionnel, etc. Vous pouvez ensuite orienter ces microphones « virtuels » dans la direction de votre choix : à droite et à gauche, vers l’arrière, et même vers le haut ou le bas. C’est essentiel à l’intérêt d’un microphone SoundField : un seul microphone offre n’importe quel type de microphone, orientable dans toutes les directions.
Interface utilisateur du SoundField By RØDE Plug-in .
À QUOI PEUT-IL SERVIR ?
Voici trois applications clés des microphones ambisoniques tels que le RØDE NT-SF1 :
1. Applications en son surround
Si vous devez générer rapidement et facilement un contenu surround cohérent et agréable à l’écoute, un microphone SoundField est votre meilleur allié. C’est dans ce domaine – la prise de son en extérieur pour le cinéma et la télévision, les retransmissions sportives et la musique – que des microphones SoundField comme le ST450 et le SPS200 sont utilisés depuis des décennies.
En installant par exemple un seul microphone SoundField dans un stade, vous pouvez générer instantanément une ambiance immersive de foule sans avoir besoin de configurations multi-microphones. Si vous vous êtes déjà laissé emporter par l’atmosphère d’un match de l’English Premier League à la télévision, vous avez profité de la technologie SoundField.
2. Projets nécessitant de la flexibilité en postproduction
Il est de plus en plus important de conserver des options ouvertes pour la postproduction, soit parce que les exigences du projet final évoluent encore, soit en raison de conditions d’écoute ou d’une flexibilité d’installation sous-optimales pendant l’enregistrement. Un microphone SoundField est une excellente solution de secours dans ce type de situation.
Changez de microphone !
Par exemple, utiliser un microphone SoundField à la place d’un couple stéréo conventionnel lors d’un enregistrement musical permet, en postproduction, d’expérimenter différentes directivités, largeurs et angles afin d’obtenir le son optimal, le tout après l’enregistrement.
Changez de directivité !
Vous vous demandez si votre enregistrement aurait été meilleur avec des directivités en huit plutôt qu’avec des cardioïdes ? Aucun problème : il suffit de sélectionner le type de microphone en huit en postproduction et d’écouter le résultat.
Changez la position du microphone !
Vous auriez aimé incliner davantage le microphone vers le bas pour favoriser les cordes lors d’un enregistrement orchestral ? Aucun problème : ajustez simplement l’inclinaison du microphone dans votre STAN.
Changez le nombre de microphones !
Votre producteur exige soudainement une version surround de votre contenu ? Aucun problème : ajoutez quelques microphones virtuels supplémentaires orientés vers l’arrière pour générer de magnifiques canaux surround cohérents en phase.
3. Réalité virtuelle et applications vidéo à 360°
La vidéo à 360° est un domaine en pleine expansion, que ce soit pour les jeux et les environnements virtuels ou pour les contenus vidéo immersifs. Capturer le son avec un microphone SoundField – qu’il s’agisse du son sur le plateau lors d’un tournage vidéo à 360° ou de l’enregistrement d’une ambiance destinée à être ajoutée à un jeu vidéo – permet de créer une expérience audio avec suivi complet des mouvements de la tête. Les éléments situés à gauche du spectateur sont entendus à gauche, jusqu’à ce qu’il tourne la tête : ils se déplacent alors au centre lorsqu’il leur fait face. Tout cela est possible grâce à la manipulation en temps réel des signaux audio B-Format intégrée à toutes les principales plateformes de réalité virtuelle et de vidéo à 360°.
Comme l’a déclaré à plusieurs reprises George Lucas à propos de la réalisation de films, « le son représente la moitié de l’expérience ». Grâce à la capacité de l’ambisonie à rediriger votre position dans le champ sonore, cette maxime n’a jamais été aussi vraie qu’en réalité virtuelle. Il n’est désormais plus nécessaire de se contenter d’une bande-son stéréo pour votre prochaine production en réalité virtuelle : faites passer l’expérience au niveau supérieur avec un paysage sonore totalement immersif, le tout grâce à la technologie SoundField.
Le SoundField ST450 enregistre l’ensemble Shuti en 2018. Découvrez la vidéo totalement immersive ici.
Remarque : Safari ne prend pas en charge la lecture audio ambisonique. Pour une écoute et un contrôle ambisoniques complets, utilisez Google Chrome ou Internet Explorer.
QUOI DE NEUF AVEC LE SOUNDFIELD BY RØDE NT-SF1 ET LE PLUG-IN ?
Tout d’abord, le prix. Le RØDE NT-SF1 est le premier microphone ambisonique de qualité broadcast proposé à moins de 1 000 USD. Cela signifie que l’association des capsules à véritable condensateur d’un demi-pouce brevetées par RØDE et d’une conception de précision innovante crée un microphone ambisonique d’une qualité équivalente à celle de microphones plusieurs fois plus coûteux. C’est un microphone exceptionnel, quel que soit son prix. Pour en savoir plus, cliquez ici.
Parallèlement, le plug-in SoundField by RØDE est un plug-in compagnon dédié, disponible gratuitement au téléchargement sur Windows et Mac, qui permet de remodeler votre audio à l’infini. Le SoundField by RØDE Plug-in est parfaitement adapté au NT-SF1 Microphone et fonctionne d’une manière totalement différente des processeurs ambisoniques traditionnels. Délaissant les matrices et filtres de correction des générations précédentes, il utilise un traitement de pointe dans le domaine fréquentiel pour offrir une précision spatiale inégalée à toutes les fréquences. Et grâce à l’adoption de la technologie de formation de faisceaux, le B-Format peut, pour la première fois, créer des directivités de type canon.
ATTENDEZ… QU’EST-CE QUE LA FORMATION DE FAISCEAUX ?
C’est la technologie qui permet de simuler des directivités de microphone de type canon à partir d’un réseau de microphones très rapprochés. Cette technologie est utilisée dans les télécommunications pour la réduction du bruit, mais c’est la première fois qu’elle est employée pour la prise de son ambisonique de qualité broadcast.
Le véritable avantage de la formation de faisceaux par rapport aux microphones canon est que la directivité obtenue ne présente pas le lobe arrière caractéristique des directivités de microphones canon, ce qui rend la directivité encore plus précise.
En définitive, la technologie de formation de faisceaux de SoundField By RØDE permet, pour la plupart des applications, à un seul microphone de faire le travail de plusieurs, offrant à l’ingénieur toutes les options en postproduction.
OÙ PUIS-JE EN SAVOIR PLUS ?
Commencez par SoundField.com. Vous y trouverez de nombreuses vidéos à 360° et des exemples de la technologie SoundField enregistrant un quatuor à cordes, l’ambiance d’une grotte où l’eau goutte, ainsi que les habitants, la circulation et les sons du cœur de Sydney.
Pensez également à consulter notre bibliothèque sonore ambisonique : une collection de centaines d’enregistrements ambisoniques réalisés par des ingénieurs du son de premier plan, que vous pouvez télécharger gratuitement et manipuler à l’aide du SondField by RØDE Plug-in pour les utiliser dans vos projets.
Découvrez également le NT-SF1 ici. Sa qualité et son prix imbattable en font le microphone ambisonique idéal à avoir dans votre équipement. Regardez la vidéo ci-dessous pour entendre le NT-SF1 en action.