Techniques de prise de son stéréo

Dans un article précédent, nous avons abordé les différences fondamentales entre l’enregistrement audio en mono et en stéréo, ainsi que les situations auxquelles chaque méthode peut être la mieux adaptée.

Dans cet article, nous allons examiner les différents types de techniques courantes de prise de son stéréo, leurs différences et les types de microphones nécessaires pour les utiliser efficacement.

Tout d’abord… Vérifiez la phase !

Lorsque vous passez de l’enregistrement mono à l’enregistrement stéréo, vous êtes confronté à un phénomène appelé annulation de phase. Il se produit lorsque deux versions du même son (quelle que soit la source enregistrée) parviennent à chaque microphone à des instants légèrement différents (à quelques millisecondes d’intervalle) et sont ensuite mixées lors de la lecture.

Comme les signaux audio présentent à tout moment une amplitude positive ou négative, les deux signaux s’annulent s’ils évoluent avec des amplitudes opposées, ou se renforcent s’ils évoluent avec la même amplitude. L’audio obtenu présente alors des fluctuations de volume et de fréquence anormales tout au long de l’enregistrement, certaines fréquences étant atténuées et d’autres accentuées. Si les deux signaux sont parfaitement déphasés de 180 degrés, vous obtiendrez un silence total.

 

Certaines des techniques de prise de son stéréo présentées ci-dessous sont mieux adaptées pour minimiser les problèmes de phase, tandis que d’autres y sont plus sensibles. Examinons chaque type et voyons comment éviter ce problème !

 

Couple espacé

La technique du couple espacé (également appelée A/B) utilise deux microphones distincts, généralement dotés de directivités cardioïdes ou de directivités omnidirectionnelles, placés à distance l’un de l’autre afin de capturer une image stéréo large d’un instrument ou d’un ensemble.

Cette technique est sensible aux problèmes de phase en raison des différences de temps d’arrivée du signal audio à chaque microphone. Pour les limiter, vous pouvez appliquer la règle des 3:1 : placez le second microphone à une distance trois fois supérieure à celle qui sépare le premier microphone de la source sonore.

Par exemple, pour enregistrer une guitare acoustique, essayez de placer chaque microphone à 10 cm de la guitare, mais à 30 cm l’un de l’autre : l’un près de la caisse et l’autre près du manche. Cela minimisera les problèmes de phase tout en vous offrant une image stéréo large de l’instrument dans son ensemble, en capturant les différences de timbre entre la caisse et le manche de la guitare.

Les microphones parfaits pour ce type d’application sont les RØDE M5 Matched Pair, les NT5 Matched pair ou, pour une flexibilité maximale, les NT55 Matched Pair , également fournis avec des capsules omnidirectionnelles interchangeables.

 

X-Y

La technique X-Y utilise deux microphones cardioïdes identiques, placés l’un au-dessus de l’autre et orientés dans des directions opposées selon un angle de 90 degrés. Les deux capsules captent le son à gauche et à droite de la zone immédiate, ce qui signifie que l’image stéréo est moins large qu’avec un couple espacé, mais que l’installation est simple.

Cette technique est également très efficace pour minimiser l’annulation de phase, car le son parvient généralement aux deux capsules au même moment grâce à leur proximité. Elle constitue donc un excellent choix pour les configurations stéréo rapides et faciles.

Pour vous simplifier encore la tâche, RØDE fabrique plusieurs microphones stéréo X-Y, comme le NT4, le Stereo VideoMic Pro pour une solution montée sur caméra, ou encore le i-XY, qui se branche directement sur votre iPhone et capture un son stéréo exceptionnel directement sur votre appareil portable !

 

Couple Blumlein

La technique Blumlein est très similaire à la technique X/Y, à ceci près qu’elle utilise des microphones bidirectionnels (en huit) au lieu de microphones cardioïdes, également positionnés à 90 degrés l’un par rapport à l’autre.

Le microphone qui capte le son à l’avant et à gauche (vers la source sonore) capte également l’arrière droit de la pièce. De même, le microphone orienté vers l’avant et la droite capte aussi l’arrière gauche.

Le son obtenu contient à la fois une image stéréo de la source sonore et une ambiance supplémentaire captée à l’arrière de l’espace d’enregistrement. Cela peut apporter de l’ampleur et de la profondeur à votre enregistrement, mais une pièce à l’acoustique agréable sera essentielle pour obtenir de bons résultats.

Des microphones capables d’enregistrer avec une directivité en huit sont nécessaires, comme le NT2-A, ou le K2 valve microphone. La SB20 Stereo Bar peut être utilisée pour faciliter la fixation de deux microphones rapprochés.

 

ORTF

Nommée d’après la chaîne de télévision française qui l’a inventée, la technique ORTF est conçue pour reproduire le positionnement des oreilles humaines. Pour cela, vous devez placer deux microphones cardioïdes identiques exactement à 17 cm l’un de l’autre, orientés dans des directions opposées selon un angle de 110 degrés. Le son obtenu devrait être très proche de la largeur et de la directivité perçues lorsque vous écoutez une source sonore.

Un ensemble de microphones cardioïdes appairés est idéal pour cette technique, comme les NT5 ou les NT55 Matched Pair. La SB20 Stereo Bar est justement fournie avec des repères qui vous aident à obtenir un positionnement ORTF précis.

 

Technique Mid-Side

La technique Mid-Side (également appelée M-S) est la technique stéréo la plus complexe, mais elle offre un contrôle accru sur le résultat. Pour la mettre en œuvre, vous aurez besoin d’un microphone cardioïde ainsi que d’un microphone bidirectionnel (en huit).

Le microphone cardioïde (Mid) est orienté dans l’axe vers la source sonore, tandis que le microphone en huit (Side) est orienté vers la gauche et la droite et capte le son hors axe. La piste enregistrée avec les informations Side doit ensuite être dupliquée, puis la phase doit être inversée sur la piste dupliquée, la piste originale étant panoramiquée complètement à gauche et la piste dupliquée complètement à droite. Le canal cardioïde (Mid) est toujours panoramiqué au centre.

En ajustant le niveau des canaux Mid et Side, vous pouvez modifier l’image stéréo pour obtenir différents résultats. L’expérimentation est essentielle avec cette technique afin de trouver le résultat qui vous convient le mieux.

Des microphones polyvalents comme le NT2-A ou le NT2000 peuvent gérer les applications cardioïde et en huit nécessaires à cette technique. L’utilisation d’une paire de microphones appairés garantira une cohérence de timbre entre les deux.

 

Comme toujours, amusez-vous à expérimenter avec vos enregistrements stéréo afin de trouver les résultats qui conviennent le mieux à votre projet !