“融洽感可能是优秀播客中最关键的要素”：专访 Jacob Salamon
为庆祝 RØDECaster Pro 播客制作工作室和 PodMic于 2018 年末发布，我们决定以盛大方式开启 2019 年，推出首届 My RØDE Cast，这项全新的播客大赛！
将评选出总额 15 万美元奖金获奖者的评委之一，是媒体巨头 WISECRACK 的创始人兼 CEO Jacob Salamon。WISECRACK 汇聚了播客主、电影制作人、喜剧演员和学者，每月推出大量广受欢迎的播客和视频系列，触达约 5000 万人；自 2014 年成立以来，视频总播放量已超过 4 亿次——显然，他们做对了很多事情。
我们与 Jacob 聊了聊他的先锋媒体创业者生涯、如何制作一档获奖播客，以及他认为这一形式未来将走向何方。
嗨，Jacob，先给我们介绍一下 WISECRACK 吧！
我和好友兼大学同学 Jared Bauer 一起创办了 WISECRACK。对我们两个人来说，我们的理念以及与这个品牌的联系每周都在变化。但归根结底，我们最希望做的是通过粉丝已经喜爱的事物——比如电影、电视节目、电子游戏、书籍、漫画、音乐、流行文化等——来推广批判性思维。我们绝对不想告诉人们应该思考什么，而是想告诉他们如何思考。这样一来，我们就能探索引人入胜的主题，触及人生中一些最深刻的问题，同时融入文学、哲学、心理学、历史等领域的启发。
你的职业生涯涉足了许多不同的媒介和创意形式。是什么吸引你选择播客这种形式？
这是个很好的问题。在 WISECRACK 之前，我其实从事软件营销；再之前，我还涉足过平面设计、电子商务，甚至短暂做过魔术师！不过回到 WISECRACK：Jared 和我一直非常想拍电影。我们热爱与优秀团队协作，创作故事和角色，再通过视频形式将它们呈现出来。而且，创造新事物确实会带来一种“兴奋感”，所以在早期，我们尽可能多地创作节目和形式。
合作的头一两年里，我们创作了 Bubala Please、Thug Notes、 8-Bit Philosophy、Pop Psych!、Boss Bitches of History、Earthling Cinema， 以及其他节目。当其中一些早期形式取得成功后，我们意识到，与其不断创造新形式，不如用心培育那些已经获得关注和粉丝的节目。因此，接下来的几年里，我们把热门节目从每季 3 或 4 集扩展到每季 30 或 40 集——而 Thug Notes 更是超过了 100 集！
我们第一次制作播客，是将 Thug Notes 改编成音频系列，并推出 Thug Notes: GET LIT。总体而言，这是一个有趣的项目，但过程也非常艰苦：需要大量研究、写作、导演、制作、剪辑和声音设计。这些工作我们在视频领域都很熟悉，但音频并不是我们特别擅长的媒介。更不用说，在那之前，Jared 几乎从未听过播客！
WISECRACK 真正凭借播客找到了节奏，是从推出《Rick and Morty》播客 The Squanch开始的。我们的纽约高级编辑 Alec Opperman 几个月来一直催促我推出更多播客。第三季《Rick and Morty》首播时，我们正好有机会在节目每一集发布后，对其进行逐集解析。我非常渴望创作新东西，所以立刻抓住机会制作这档节目——投资购置所需设备，研究如何让 Alec 这样的远程嘉宾参与节目， 并想办法从零开始推广一档新播客。尽管我们并没有太多圆桌讨论类播客的经验，但节目大获成功！第一季吸引了约 15 万名听众。从那一刻起，我们就彻底爱上了播客！
正如你所说，WISECRACK 团队制作视频的热情丝毫不亚于制作播客。你认为播客在哪些方面优于视频？
播客允许想法自然地在节目中形成并呈现出来，而视频则需要在制作前将内容完整构思、写好脚本并打磨完善。早期，Jared 怀疑是否有人愿意听我们对电影或电视节目进行的那些尚未成熟的讨论，但事实证明，观众很喜欢这种随意而不完美的对话。它们更加真实，也让不同的观点和意见能够实时展开讨论与辩论。鉴于我们希望推广批判性思维，我认为，粉丝通过聆听这些想法逐渐形成的过程，实际上比观看一段剪掉所有试错和失败想法的视频，更能了解观点或立场是如何形成的。
此外，我们一些最好的视频创意，如今也源自播客中的长篇对话。我们可能会在播客里进行一场精彩的辩论和讨论，最终从中获得制作优秀视频所需的灵感或切入角度。我们再怎么强调这类创作酝酿时间的价值都不为过——它无可替代！
与 Facebook 甚至 YouTube 相比，播客的互动程度也令人难以置信。例如，我们平均每位播客粉丝都会收听我们发布的每一集节目，而且大多数订阅者每月会花数小时收听我们的节目。我们每周还会收到播客听众发来的精彩而富有思考的电子邮件和语音留言。
总的来说，播客似乎形成了一个非常紧密、非常特别的社群。 基于所有这些原因，Jared 和我都完全爱上了播客——我们只希望有更多时间来制作！
对于想进入播客领域或刚刚起步的人，你有什么建议？
读者可能会以为我收了钱才这么说，但我认为，重要的是从合适的设备和房间开始，以确保声音质量出色。就像视频一样，声音至关重要，而且往往是最重要、也最容易被忽视的细节。
当节目只有音频时，它可能相当不留情面。糟糕的音频质量——缺乏存在感的单薄人声、糟糕的房间回声等——都可能毁掉你的制作质感。现在有许多优秀的工具和价格亲民的设备，能让你获得出色的声音，而无需花费太多。RØDECaster Pro以这个价位而言确实令人印象深刻，并提供大量功能，帮助你为人声加入压缩和低频，从而增强存在感。我推荐使用 Procaster 或 NT-USB 这样的广播级动圈麦克风。我还会考虑在工作流程中加入额外处理——例如压缩和轻微的 EQ 。网上有许多关于这类内容的优秀资源和教程。
不过，在你过度沉迷于设备之前（不得不承认，这是我最喜欢的部分！），一定要先明确你的播客想讲什么。要有自己的视角和观点，并认真为节目进行选角。角色和主持人会是谁？如果你心中有几位朋友或人选，可以先录制几次试录，看看效果如何。尤其要留意彼此之间的化学反应。我发现，融洽感可能是优秀播客中最关键的要素。
最后，我可能可以代表 Jared 这么说：开始录制播客前，一定要准备好出色的大纲。做好功课和研究，准备详尽的笔记，并清楚规划节目流程，这样你就能引导与联合主持人的对话，也能让听众轻松跟上。
到目前为止，你们已经制作了六档播客。新节目的创意从何而来？
我们大多数播客创意都源自我们最喜欢的系列，并作为配套节目推出——Rick and Morty、South Park、Westworld。我们还推出了一档电影播客（Show Me The Meaning!），这样既能深入讨论我们最喜欢的电影，又能制作一档不受电视节目季播周期影响的节目。
我们也一直在制作节目原型、尝试新形式。Jared 上周和几位创作者一起做了一个节目原型，而那次尝试催生了一个让 Jared 和我都非常兴奋的新想法。也许我们很快就会推出它！
在你看来，一档成功播客的制胜公式是什么？
这取决于播客的类型，但我认为，主持人之间的化学反应、出色的声音、扎实的结构、粉丝互动（如果条件允许）以及有趣的对话，最终是最关键的要素。过去三四个月里，Jared 想出了为粉丝开通语音留言热线的办法（我们使用 Google Voice），我认为这对我们的节目产生了巨大的影响。与单纯阅读他们的电子邮件相比，在节目中听到粉丝的声音和观点实在是太有趣了。这些小细节会让节目变得非常有参与感。
对于侧重讲故事而非圆桌讨论的播客，讲好故事的能力当然至关重要。我最近帮助几位朋友制作他们正在筹备的一档播客。我觉得，他们最初的想法可能只是录下一些对话，把它们按时间线串起来，然后就算完成。我鼓励他们思考故事本身：如何以更有趣、更具吸引力的方式，重新组织他们已有的相同元素。无论是什么类型的播客，它终究都是演艺事业。我们的工作就是呈现一场精彩的节目。
你认为未来 5 年播客将走向何方？
我认为，最近有关 Gimlet 被 Spotify 收购、传闻交易金额达 2 亿美元的消息非常耐人寻味，更不用说 Spotify 宣布计划再投入 4 亿至 5 亿美元进行后续收购。我觉得这很能说明问题。据我了解，Spotify 正在致力于为优质音频做 Netflix 为视频所做的事情。Spotify 很可能希望积累一个精彩的音频内容库，成为人们寻找播客的首选平台，而其中许多节目可能会成为 Spotify 独家内容。
此外，我越来越多地听说市场上出现了专注于音频内容的企业和初创公司。创业者和投资者都看好这一机遇，因此，基于播客的企业很可能会在未来 5 年迎来大幅增长。
时间会告诉我们，在争夺人们注意力的战争中，音频相对于视频将表现如何。但播客领域有几个因素让我感到兴奋——首先，目前还没有单一的平台或算法控制内容的分发或变现。相比之下，在在线视频领域，YouTube 占据绝对主导地位，创作者最终受制于它的算法。这并不是说内容分发技术（RSS）以及 Apple、Spotify 等主要参与者已经完美无缺，但市场仍有很大的创新和探索空间。我很期待看到它的发展方向！
那么，WISECRACK 目前正在筹备什么项目？
我们一直忙于构思新点子。现在正在制作一档新播客（上面提到过），同时也在加快推进最新形式 Deep or Dumb? 。我们还在尝试一种名为 Shut Up and Watch _____的新节目形式，向粉丝介绍那些他们可能从未听说过、但很可能会觉得非常有趣的电影。祈祷一切顺利！
最后，我们正在筹建 Wisecrack Courses，制作精彩课程，教授写作、YouTube 电影制作、创意开发等方面的知识。我们非常期待将这个项目带给全世界。很快应该会有更多消息。
My RØDE Cast 现已开放投稿，并将于 2019 年 3 月 12 日中午（AEST）截止。点击以下链接，了解更多关于大赛和 WISECRACK 的信息：