신호 대 잡음비란?
마지막으로 뛰어난 대화 녹음을 들었던 때를 기억하시나요? 영화에서 들었을 수도 있고, 인상 깊은 인터뷰였을 수도 있습니다. 그 녹음이 그토록 훌륭했던 이유는 무엇이었을까요?
훌륭한 대화 녹음을 완성하는 데에는 여러 요소가 함께 작용합니다. 목소리가 하나든 여러 개든 수정처럼 선명하고 완전히 또렷하게 들리며, 배경 잡음이 거의 없어야 합니다.
이번에는 음질이 좋지 않은 오디오를 들었던 상황을 떠올려 보세요. 같은 질문을 적용할 수 있습니다. 무엇이 그렇게 끔찍하게 만들었을까요? 소리가 너무 작았거나, 음원이 너무 멀리 있었거나, 배경 잡음이 경험을 완전히 망쳤을 수도 있습니다.
방금 여러분이 알아낸 것은, 어쩌면 인식하지 못했을 수도 있지만, 바로 좋은 신호 대 잡음비가 얼마나 중요한가 하는 점입니다.
신호 대 잡음비 (SNR)는 오디오 녹음에 원하는 소리가 얼마나 포함되어 있는지를 원치 않는 소리(잡음)와 비교해 나타내는 측정값입니다. 이러한 불필요한 입력은 녹음 장비에서 발생하는 전자적 정전기 잡음부터 교통 소음이나 배경에서 들려오는 사람들의 웅성거림처럼 우리 주변의 시끄러운 세상에서 유입되는 외부 소리까지 다양할 수 있습니다.
다행히 원치 않는 잡음이 오디오 품질을 방해하는 것을 막을 수 있습니다. 다음은 어떤 상황에서든 SNR을 극대화하는 방법을 설명하는 간단한 안내입니다.
내부(전자적) 잡음
녹음 장비 내부에서 발생하는 전자적 소리를 '노이즈 플로어'라고 합니다. 전기로 작동하는 모든 장치에는 노이즈 플로어가 있지만, 일반적으로 사람의 귀에는 들리지 않아 크게 신경 쓸 필요가 없습니다.
일반적인 전자 기기의 노이즈 플로어가 어떤 소리인지 알고 싶다면, 아무 소리도 재생되지 않는 빈 채널에서 TV를 켠 채 볼륨을 높여 보세요. 들리는 쉬익거리는 소리가 노이즈 플로어입니다.
좋은 SNR
모든 녹음 장치는 정확히 같은 방식으로 작동합니다. 노이즈 플로어는 항상 존재하지만, 입력되는 오디오 신호가 강하고 노이즈 플로어 자체보다 높다면 원치 않는 소리는 그다지 두드러지지 않습니다. 본질적으로 이것이 높은 품질의 SNR을 의미합니다.
나쁜 SNR
반대로 입력되는 오디오 신호가 약하면 노이즈 플로어에 훨씬 가까운 수준에 머물게 됩니다. 신호의 소리를 키우기 위해 볼륨(게인)을 조절하면 노이즈 플로어도 함께 높아집니다. 이는 낮은 SNR에 해당합니다.
두 예시 모두에서 노이즈 플로어 자체는 정확히 동일하게 유지되었습니다. 그러나 인지되는 음량은 달라졌습니다. 이는 SNR의 차이 때문입니다.
노이즈 플로어는 일반적으로 데시벨(dB)로 표시되며 장치마다 다릅니다. RØDE NT1과 같은 일부 스튜디오 마이크는 불과 4dB에 이르는 특히 낮은 노이즈 플로어로 유명합니다.
덕분에 사용자는 노이즈 플로어보다 훨씬 높은 충분한 신호를 여유 있게 캡처하여 뛰어난 SNR을 달성할 수 있습니다. 따라서 다음 마이크를 선택할 때는 '자체 잡음'이라고도 하는 노이즈 플로어가 낮은 제품을 선택하세요. 장기적으로 그만한 가치가 있습니다.
RØDE의 VideoMic Pro, Stereo VideoMic Pro 및 Stereo VideoMic X와 같은 일부 방송용 마이크에는 20dB 부스트 기능이 탑재되어 있습니다. 이 기능을 활성화하면 카메라나 다른 녹음 장치로 항상 강한 신호를 전송할 수 있습니다.
궁극적으로 이는 훨씬 더 나은 SNR을 달성하는 데 도움이 됩니다. 일반적으로는 소스에서 강한 신호를 캡처하여 나중에 보정할 필요가 없도록 하는 것이 좋습니다.
외부(환경) 잡음
물론 소스에서 강력한 신호를 캡처하는 일은 마이크, 소리, 그리고 녹음 환경에서 시작됩니다. 마이크의 배치는 흔히 간과되지만 SNR에 매우 큰 영향을 미칠 수 있는 요소이므로, 올바르게 설정하는 것이 중요합니다.
샷건 유형이나 직접 착용하는 제품(예: 라발리에 또는 헤드셋 장치)과 같은 특정 용도의 마이크를 사용하면 마이크를 음원 가까이에 배치하여 주변 배경 잡음을 최소화할 수 있습니다.
이 예시에서는 샷건 마이크의 배치와 관련된 SNR을 시각적으로 확인할 수 있습니다. 신호는 녹음되는 목소리를 의미하고, 잡음은 아래 해변의 주변 소리에 해당합니다.
붐 오퍼레이터가 목소리에서 더 멀리 이동하면 신호에 비해 잡음 레벨이 높아지면서 SNR이 달라집니다.
이 접근법은 붐 마이크가 목소리의 음원에 가까울수록 SNR이 더 좋아진다는 사실을 보여줍니다. 실제로 이 방법은 모든 녹음 상황에서 마이크 배치에 적용할 수 있습니다.
침실에서 팟캐스트를 녹음하든, 북적이는 음악 페스티벌에서 인터뷰를 진행하든, 실내인지 실외인지는 중요하지 않습니다. SNR의 황금률은 여전히 적용됩니다.
이 두 가지 원칙, 즉 마이크 배치와 적절한 입력 게인 구조를 함께 적용하면 어떤 녹음 상황에서도 뛰어난 신호 대 잡음비를 달성하는 데 큰 도움이 됩니다.