O Guia para Iniciantes sobre Ambisonics
O SoundField By RØDE NT-SF1 e o Plug-in são as ferramentas mais acessíveis da ciência que permitem controlo total do som surround “com altura”. Há muita matemática sofisticada envolvida (sobre a qual pode saber mais aqui), mas continue a ler para conhecer, numa explicação simples, os princípios básicos e a prática, a história e o futuro da tecnologia mais entusiasmante da captação de áudio atual — o ambisonics.
ENTÃO, AMBISONICS: PODE EXPLICAR?
Ambisonics é um formato de som surround de esfera completa ou uma forma de representar o campo sonoro num ponto ou no espaço. Ao contrário dos formatos convencionais de estéreo e som surround (baseados no princípio de distribuir sinais de áudio por altifalantes específicos), o ambisonics capta toda a informação de diretividade de cada onda sonora que atinge o microfone. Fundamentalmente, isto inclui também a informação de altura, bem como os 360° completos em redor do microfone.
Mais importante ainda, graças à sua precisão sonora sem precedentes e às capacidades de reprodução sonora, as gravações ambisonic podem ser facilmente mapeadas para qualquer configuração de altifalantes — desde estéreo a formatos surround 3D multicanal e binaural com seguimento da cabeça.
Depois de captado, o sinal pode ser manipulado na pós-produção para criar qualquer paisagem sonora surround de 360° que desejar.
O lendário técnico de gravação em exteriores, Chris Watson, a utilizar o SoundField ST450 no terreno.
QUEM O INVENTOU?
O ambisonics, enquanto teoria e prática científica, foi desenvolvido por Michael Gerzon, Peter Felgett e Geoffrey Barton no início da década de 1970, na Universidade de Oxford e na Universidade de Surrey. O primeiro microfone SoundField foi inventado por Gerzon e pelo Professor Peter Craven em 1975 e desenvolvido para lançamento comercial em 1978. A SoundField Limited inventou e registou como marcas as inovações A-Format™ e B-Format™, que continuam hoje protegidas como marcas nos EUA e na União Europeia.
O ambisonics estava muito à frente do seu tempo e permaneceu uma tecnologia de nicho dispendiosa e de gama alta até muito recentemente. Saiba mais sobre a história da SoundField aqui.
Os lendários pioneiros Peter Craven (à esquerda) e Michael Gerzon (à direita), com o primeiro microfone SoundField.
COMO FUNCIONA?
Primeiro, precisa de um microfone SoundField com quatro cápsulas dispostas numa configuração tetraédrica – como o RØDE NT-SF1 – e de um gravador de quatro pistas. A saída das quatro cápsulas do microfone chama-se A-Format™. Por si só, o A-Format™ não é especialmente útil. No entanto, pode ser convertido matematicamente num conjunto de quatro sinais chamado B-Format™, e é aí que a magia começa.
O sinal B-Format pode ser facilmente manipulado para emular qualquer tipo de microfone e polaridade – omnidirecional, cardioide, subcardioide, direcional, etc. Pode então apontar estes microfones “virtuais” em qualquer direção que escolher – para a direita e para a esquerda, para trás e até para cima e para baixo. Esta é uma das principais vantagens de um microfone SoundField: um microfone oferece qualquer tipo de microfone, orientável em qualquer direção.
A interface de utilizador do SoundField By RØDE Plug-in .
PARA QUE O UTILIZARIA?
Existem três aplicações principais para microfones ambisonic, como o RØDE NT-SF1:
1. Aplicações de Som Surround
Se precisa de gerar de forma rápida e fácil conteúdo de som surround coerente e agradável, um microfone SoundField é o seu melhor aliado. É nesta aplicação — captação de som no local para cinema e televisão, transmissões desportivas e música — que microfones SoundField como o ST450 e o SPS200 têm sido utilizados há décadas.
Ao instalar um único microfone SoundField num estádio, por exemplo, pode gerar instantaneamente um som ambiente imersivo da multidão, sem precisar de configurações com vários microfones. Se alguma vez se deixou envolver pela atmosfera de um jogo da Premier League inglesa na televisão, já desfrutou da tecnologia SoundField.
2. Projetos que Precisam de Flexibilidade na Pós-produção
É cada vez mais importante manter as opções em aberto para a pós-produção, seja porque os requisitos do projeto final ainda estão a evoluir, seja devido a condições de monitorização abaixo do ideal ou à flexibilidade limitada da configuração durante a gravação. Um microfone SoundField é uma excelente “carta de saída” para estas situações.
Altere o seu microfone!
Por exemplo, utilizar um microfone SoundField no lugar de um par estéreo convencional numa gravação musical significa que, na pós-produção, pode experimentar diferentes padrões polares, larguras e ângulos para obter o som ideal — tudo depois de a gravação ter sido realizada.
Altere o seu padrão polar!
Gostaria de saber se a sua gravação teria soado melhor com padrões figura de oito em vez de cardioides? Não há problema — basta alterar o tipo de microfone para figura de oito na pós-produção e ouvir o resultado.
Altere a posição do microfone!
Gostaria de ter inclinado mais o microfone para baixo, de modo a favorecer as cordas numa gravação orquestral? Não há problema — basta ajustar a inclinação do microfone na sua DAW.
Altere o número de microfones!
O seu produtor exige subitamente uma versão surround do seu conteúdo? Não há problema — adicione mais alguns microfones virtuais apontados para trás para gerar canais de som surround belos e coerentes em fase.
3. Aplicações de Realidade Virtual e Vídeo 360°
O vídeo 360° é uma área em rápido crescimento, seja para jogos e ambientes virtuais, seja para conteúdos de vídeo imersivos. Captar som com um microfone SoundField — quer seja o som no local durante uma filmagem de vídeo 360°, quer seja a gravação de ambiente para adicionar a um videojogo — permite uma experiência de áudio totalmente acompanhada pelos movimentos da cabeça. Os elementos à esquerda do espectador serão ouvidos à esquerda, até este virar a cabeça; nesse momento, deslocar-se-ão para o centro, à medida que o espectador os encara. Tudo isto é possível graças à manipulação em tempo real dos sinais de áudio B-Format integrada nas principais plataformas de vídeo VR e 360°.
Como George Lucas afirmou várias vezes sobre a realização cinematográfica, “o som é metade da experiência”. Graças à capacidade do ambisonics de redirecionar a sua posição no campo sonoro, esta máxima nunca foi tão verdadeira como na realidade virtual. Agora, não precisa de se contentar com uma banda sonora estéreo na sua próxima produção VR — eleve a experiência ao nível seguinte com uma paisagem sonora totalmente imersiva — tudo proporcionado pela tecnologia SoundField.
O SoundField ST450 a gravar o Shuti Ensemble em 2018. Veja o vídeo totalmente imersivo aqui.
Nota: o Safari não suporta a reprodução de áudio Ambisonic. Para uma audição e um controlo Ambisonic completos, utilize o Google Chrome ou o Internet Explorer.
O QUE HÁ DE NOVO NO SOUNDFIELD BY RØDE NT-SF1 E NO PLUG-IN?
Primeiro, o preço. O RØDE NT-SF1 é o primeiro microfone ambisonic de nível broadcast disponibilizado por menos de 1000 USD. Com isto, queremos dizer que a combinação das cápsulas de condensador verdadeiras de meia polegada patenteadas pela RØDE e da inovação de precisão cria um microfone ambisonic de qualidade equivalente à de microfones várias vezes mais caros. É um microfone incrível a qualquer preço. Saiba mais aqui.
Entretanto, o SoundField by RØDE Plug-in é um plug-in complementar desenvolvido especificamente, disponível para download gratuito tanto para Windows como para Mac, e permite aos utilizadores remodelar infinitamente o seu áudio. O SoundField by RØDE Plug-in é perfeitamente compatível com o NT-SF1 Microphone e funciona de uma forma completamente diferente dos processadores ambisonic tradicionais. Em vez das matrizes e dos filtros de correção das gerações anteriores, utiliza processamento de domínio de frequência de última geração para proporcionar uma precisão espacial incomparável em todas as frequências. E, com a adoção da tecnologia de formação de feixe, o B-Format pode, pela primeira vez, criar padrões do tipo shotgun.
ESPERE… O QUE É FORMAÇÃO DE FEIXE?
É a tecnologia que permite simular padrões de microfone do tipo shotgun derivados de uma matriz de microfones muito próximos entre si. Esta tecnologia foi implementada nas telecomunicações para cancelamento de ruído, mas esta é a primeira vez que é utilizada na captação de áudio ambisonic de nível broadcast.
A verdadeira vantagem da formação de feixe em relação aos microfones shotgun é que a diretividade obtida através da formação de feixe não apresenta o lóbulo traseiro encontrado nos padrões de microfone shotgun, tornando a direcionalidade ainda mais precisa.
O resultado da tecnologia de formação de feixe da SoundField By RØDE é que, para a maioria das aplicações, um microfone faz o trabalho de muitos, dando ao engenheiro todas as opções na pós-produção.
ONDE POSSO SABER MAIS?
Comece em SoundField.com. Existem muitos vídeos 360° e exemplos da tecnologia SoundField a gravar um quarteto de cordas, o ambiente de uma gruta com gotas a cair e as pessoas, o trânsito e os sons do coração de Sydney.
Não deixe também de consultar a nossa Biblioteca de Som Ambisonic — uma coleção de centenas de gravações ambisonic de alguns dos melhores engenheiros de som, que pode descarregar gratuitamente e manipular utilizando o SondField by RØDE Plug-in para usar nos seus projetos.
Saiba também mais sobre o NT-SF1 aqui. A sua qualidade e o preço imbatível fazem dele o microfone ambisonic perfeito para ter no seu equipamento. Veja o vídeo abaixo para ouvir o NT-SF1 em ação.