O que é a relação sinal-ruído?

Você se lembra da última vez em que ouviu uma gravação de diálogo excepcional? Talvez tenha sido em um filme ou em uma entrevista memorável. O que tornou essa gravação tão boa?

Vários fatores se combinam para formar excelentes gravações de diálogos: a voz, ou as vozes, será captada com clareza cristalina, completamente audível, e haverá uma ausência distinta de ruído de fundo.

Agora tente pensar em uma ocasião em que ouviu um áudio de baixa qualidade. A mesma pergunta se aplica: o que o tornou tão ruim? Talvez estivesse baixo demais, a fonte estivesse muito distante ou a presença de ruído de fundo tivesse arruinado completamente a experiência. 

O que você acabou de identificar, talvez sem sequer perceber, é a importância de uma boa relação sinal-ruído.

A relação sinal-ruído (SNR) é a medida usada para descrever quanto som desejado está presente em uma gravação de áudio, em oposição ao som indesejado (ruído). Esse sinal não essencial pode ser qualquer coisa, desde estática eletrônica do seu equipamento de gravação até sons externos do mundo barulhento ao nosso redor, como o ronco do trânsito ou o murmúrio de vozes ao fundo.

Felizmente, é possível evitar que ruídos indesejados interfiram na qualidade do seu áudio. A seguir, apresentamos um guia simples que explica exatamente como maximizar a SNR em qualquer situação.  

Ruído interno (eletrônico)

O som eletrônico interno do seu equipamento de gravação é chamado de “piso de ruído”. Tudo o que funciona com eletricidade tem um piso de ruído, mas ele geralmente é inaudível ao ouvido humano, causando pouca preocupação.

Se quiser saber como soa o piso de ruído de um dispositivo eletrônico comum, aumente o volume da televisão enquanto ela estiver ligada em um canal vazio, sem nenhum som sendo reproduzido. O chiado que você ouve é o piso de ruído.

Boa SNR

Todos os dispositivos de gravação funcionam exatamente da mesma maneira. Embora o piso de ruído esteja sempre presente, se o sinal de áudio recebido for forte e estiver acima do próprio piso de ruído, o som indesejado não será muito perceptível. Essencialmente, isso constitui uma SNR de alta qualidade. 

Má SNR

No entanto, se o sinal de áudio recebido for fraco, ele ficará muito mais próximo do piso de ruído. Se você tentar ajustar o volume (ganho) para aumentar o som do sinal, o piso de ruído aumentará junto. Isso equivaleria a uma SNR ruim.

Em ambos os exemplos, o piso de ruído permaneceu exatamente igual; no entanto, a percepção do seu volume mudou. Isso se deve às diferenças na SNR.

Os pisos de ruído normalmente são especificados em decibéis (dB) e variam entre os dispositivos. Alguns microfones de estúdio, como o RØDE NT1, são reconhecidos por seu piso de ruído particularmente baixo, de apenas quatro dB.

Isso oferece ao usuário bastante margem para captar um sinal saudável muito acima do piso de ruído, alcançando assim uma excelente SNR. Portanto, ao escolher seu próximo microfone, certifique-se de optar por um com piso de ruído baixo — também conhecido como “ruído próprio” —, pois isso valerá a pena no longo prazo.  

Alguns microfones para transmissão, como o VideoMic Pro da RØDE, o Stereo VideoMic Pro e o Stereo VideoMic X, são equipados com um reforço de 20 dB que, quando ativado, garante que você esteja sempre enviando um sinal forte para sua câmera ou qualquer outro dispositivo de gravação.

Em última análise, isso ajudará você a alcançar uma SNR muito melhor. De modo geral, recomenda-se tentar captar um sinal forte na fonte, para que você não precise compensá-lo posteriormente.

Ruído externo (ambiental)

É claro que captar um sinal potente na fonte começa com o seu microfone, o som e o ambiente de gravação. O posicionamento do seu microfone é um fator frequentemente negligenciado que pode ter um efeito extremamente significativo na sua SNR, por isso é importante acertar nesse aspecto.

Microfones para aplicações específicas, como os do tipo shotgun ou os modelos usados junto ao corpo (como dispositivos lavalier ou headset), permitem posicionar o microfone próximo à fonte sonora, minimizando o ruído de fundo ao redor.

Neste exemplo, podemos ver uma representação visual da SNR em relação ao posicionamento do microfone shotgun. O sinal se refere à voz sendo gravada, enquanto o ruído corresponde aos sons ao redor da praia abaixo. 

Se o operador de boom se afastasse mais da voz, a SNR mudaria, pois o nível de ruído aumentaria em relação ao sinal.

Essa abordagem nos mostra que, quanto mais próximo o microfone boom estiver da fonte da voz, melhor será a SNR. De fato, esse método pode ser aplicado ao posicionamento de microfones em todos os cenários de gravação. 

Não importa se você está gravando em ambientes internos ou externos, seja um podcast no seu quarto ou uma entrevista em um festival de música movimentado: a regra de ouro da SNR continua valendo.

Juntos, esses dois princípios — posicionamento do microfone e uma boa estrutura de ganho de entrada — contribuirão muito para ajudar você a alcançar uma excelente relação sinal-ruído em qualquer situação de gravação.