"La empatía es probablemente el ingrediente más crucial en un buen podcast": Entrevista con Jacob Salamon
Para celebrar el lanzamiento del RØDECaster Pro Podcast Production Studio y el PodMic a finales de 2018, decidimos comenzar 2019 con fuerza lanzando la primera edición de My RØDE Cast, ¡nuestro nuevo concurso de podcasting!
Uno de los jueces que decidirá a los ganadores del premio de $150,000 es Jacob Salamon, fundador y CEO de la potencia mediática WISECRACK. Un colectivo de podcasters, cineastas, comediantes y académicos, WISECRACK produce una serie de populares podcasts y series de video que alcanzan a unas 50 millones de personas cada mes, con un total de más de 400 millones de visualizaciones de video desde su concepción en 2014, está claro que están haciendo algo bien.
Hablamos con Jacob sobre su carrera como emprendedor mediático innovador, cómo producir un podcast exitoso y hacia dónde cree que se dirige el formato.
Hola Jacob, ¡cuéntanos un poco sobre WISECRACK!
Comencé WISECRACK con mi amigo cercano y compañero de clase en la universidad, Jared Bauer. Para ambos, nuestra ética y conexión con la marca cambia cada semana. Pero, en última instancia, nos emociona más promover el pensamiento crítico con nuestros fans, especialmente a través de las cosas que ya aman: como películas, programas de televisión, videojuegos, libros, cómics, música, cultura pop y más. No queremos decirle a la gente qué pensar, sino cómo pensar. Al hacerlo, podemos explorar temas fascinantes y abordar algunas de las preguntas más profundas de la vida, todo mientras invocamos lecciones de literatura, filosofía, psicología, historia y más.
Has estado involucrado en muchos medios y formatos creativos diferentes en tu carrera. ¿Qué te atrajo del formato de podcast?
Es un gran punto. En realidad, comencé en marketing de software antes de WISECRACK, y antes de eso incursioné en diseño gráfico, comercio electrónico e incluso un breve período como mago. Pero volviendo a WISECRACK: Jared y yo queríamos absolutamente hacer películas. Nos encantaba el proceso colaborativo de crear historias y personajes y darles vida en forma de video con un equipo talentoso. Y ciertamente había una 'euforia' al crear algo nuevo, por eso en nuestros primeros años simplemente creamos tantos shows y formatos como humanamente posible.
En nuestro primer año o dos trabajando juntos, creamos Bubala Please, Thug Notes, 8-Bit Philosophy, Pop Psych!, Boss Bitches of History, Earthling Cinema, y otros. Una vez que encontramos éxito con algunos de esos formatos iniciales, nos dimos cuenta de que era más importante nutrir los shows que tenían tracción y fans que seguir creando nuevos formatos. Así que pasamos los siguientes años llevando nuestros shows populares de 3 o 4 episodios a 30 o 40 cada uno – y en el caso de Thug Notes, ¡más de 100!
Comenzamos a producir podcasts por primera vez cuando adaptamos Thug Notes en una serie de audio con el lanzamiento de Thug Notes: GET LIT. Fue un proyecto divertido en general, pero también fue un proceso agotador: toneladas de investigación, escritura, dirección, producción, edición y diseño de sonido. Estas eran todas cosas con las que estábamos familiarizados en el lado del video, pero el audio no era un medio con el que nos sintiéramos particularmente cómodos trabajando. Sin mencionar que Jared nunca había escuchado un podcast en su vida hasta ese momento.
WISECRACK realmente alcanzó su ritmo con el podcasting con el lanzamiento de nuestro podcast de Rick and Morty, The Squanch. Nuestro editor senior en Nueva York, Alec Opperman, me había estado insistiendo durante meses para lanzar más podcasts. Cuando se estrenó la temporada 3 de Rick and Morty, tuvimos una oportunidad perfecta para comenzar a analizar cada nuevo episodio del programa a medida que se lanzaba. Tenía tantas ganas de crear algo nuevo, así que aproveché la oportunidad para producir el show, invertir en el equipo que necesitábamos, averiguar cómo conseguir invitados remotos como Alec en el show, y averiguar cómo promocionar un nuevo podcast desde cero. Aunque no teníamos mucha experiencia con un podcast de discusión en mesa redonda, ¡el show fue un éxito! El show atrajo a una audiencia de alrededor de 150,000 oyentes en su primera temporada. Desde ese momento, ¡nos enganchamos al podcasting!
Como mencionaste, el equipo de WISECRACK produce video con tanto fervor como lo hacen con podcasts. ¿De qué maneras ves que el podcasting es superior al video?
El podcasting permite que las ideas se formen de manera orgánica y al aire, en lugar de tener que estar completamente desarrolladas, guionizadas y pulidas de antemano, como necesitan estar para el video. Al principio, Jared era escéptico de que alguien quisiera escuchar nuestras conversaciones a medio cocinar sobre películas o programas de televisión, pero resultó que a nuestra audiencia le encantaban las conversaciones casuales e imperfectas. Son más reales, y permiten que se discutan y debatan varias perspectivas y opiniones en tiempo real. Dada nuestra ética de querer promover el pensamiento crítico, mi opinión es que nuestros fans pueden aprender más sobre el proceso de formar una opinión o perspectiva al escuchar cómo se desarrollan esas ideas que viendo un video con todos los intentos fallidos y las ideas fracasadas editadas.
Además, algunas de nuestras mejores ideas de video ahora nacen de las conversaciones de formato largo que tenemos en nuestros podcasts. Podemos tener un gran debate y discusión en el podcast, que eventualmente nos da la inspiración o el ángulo que necesitamos para hacer un gran video. No podemos enfatizar lo suficiente el valor de este tipo de tiempo de desarrollo – ¡es invaluable!
El compromiso en los podcasts también es increíble en comparación con lo que vemos en Facebook o incluso YouTube. Por ejemplo, nuestro fan promedio de podcast escucha cada episodio que lanzamos, y la mayoría de los suscriptores escuchan nuestros shows durante horas al mes. También recibimos correos electrónicos y mensajes de voz fantásticos y reflexivos de nuestros oyentes de podcast cada semana.
En general, el podcasting parece ser su propia comunidad muy estrecha y especial. Por todas estas razones, Jared y yo estamos completamente enamorados del podcasting – ¡solo desearíamos tener más tiempo para hacerlo!
¿Qué consejo tienes para cualquiera que quiera entrar en el mundo del podcasting o que esté comenzando?
Los lectores van a pensar que me están pagando por decir esto, pero diría que es importante comenzar con el equipo y la sala adecuados para asegurar que tu sonido sea bueno. Al igual que en el video, el sonido es crucial, y a menudo es el detalle más importante y más pasado por alto.
Cuando tu show es solo de audio, puede ser bastante implacable. La mala calidad de audio - una voz delgada sin presencia, eco de sala deficiente, etc. - puede arruinar el valor de producción. Hay muchas herramientas excelentes y piezas de equipo asequibles para darte un gran sonido sin arruinarte. El RØDECaster Pro es realmente impresionante por su precio e incluye un montón de funciones para darte esa compresión y graves en tu voz para dar presencia. Recomendaría micrófonos dinámicos de transmisión como el Procaster o el NT-USB. También consideraría un procesamiento adicional — como compresión y un ligero EQ — en tu flujo de trabajo. Hay muchos recursos y tutoriales geniales disponibles para este tipo de cosas en línea.
Pero antes de que te adentres demasiado en el equipo (que, lo admito, es mi parte favorita), asegúrate de tener una idea sólida de lo que quieres que sea tu podcast. Ten una perspectiva y un punto de vista, y haz un trabajo de casting para tu show. ¿Quiénes serán los personajes y anfitriones? Si tienes varios amigos o personas en mente, graba algunas pruebas y ve cómo va. Escucha particularmente la química. He encontrado que la empatía es probablemente el ingrediente más crucial en un buen podcast.
Y finalmente, probablemente estoy hablando por Jared aquí, pero diría que asegúrate de tener un gran esquema antes de grabar tu podcast. Haz tu tarea e investigación, ten buenas notas preparadas y un esquema claro de cómo quieres que fluya el show para que puedas guiar la conversación con tus coanfitriones y facilitar que tus oyentes sigan el hilo.
Ustedes han producido seis podcasts hasta ahora. ¿De dónde vienen sus ideas para nuevos shows?
La mayoría de nuestras ideas de podcast han surgido como shows complementarios a nuestras series favoritas – Rick and Morty, South Park, Westworld. También lanzamos un podcast de películas (Show Me The Meaning!) para poder sumergirnos en nuestras películas favoritas y tener un show que no tenga la estacionalidad de la televisión.
También prototipamos shows y nuevos formatos todo el tiempo. Jared prototipó uno con algunos de nuestros colaboradores la semana pasada, y de ese experimento surgió una nueva idea que a Jared y a mí nos entusiasma mucho. ¡Quizás lancemos ese pronto!
En tu opinión, ¿cuál es la fórmula ganadora para un podcast?
Depende del tipo de podcast que sea, pero creo que, en última instancia, la química entre los anfitriones, un gran sonido, una estructura sólida, el compromiso de los fans (si es posible) y conversaciones interesantes son los elementos más cruciales. Jared tuvo la idea de abrir una línea de mensajes de voz (usamos Google Voice) para nuestros fans en los últimos 3-4 meses, y creo que eso hizo toda la diferencia en el mundo para nuestros shows. Es tan divertido escuchar las voces y opiniones de nuestros fans al aire, en lugar de simplemente leer sus correos electrónicos. Pequeños detalles como estos hacen que un show sea tan divertido de ser parte.
Para podcasts que se centran en la narración de historias en lugar de conversaciones en mesa redonda, la capacidad de contar grandes historias es, por supuesto, primordial. Recientemente ayudé a algunos amigos con un podcast que están produciendo. Creo que el instinto era simplemente grabar algunas conversaciones y unirlas en la línea de tiempo y darlo por terminado. Les animé a pensar en la historia. ¿Cómo podrían en su lugar presentar los mismos elementos que tenían de una manera intrigante y más convincente? No importa qué tipo de podcast sea, sigue siendo el mundo del espectáculo. Es nuestro trabajo ofrecer un buen espectáculo.
¿Dónde ves que se dirige el podcasting en los próximos 5 años?
Creo que la reciente noticia de que Gimlet fue adquirida por Spotify por un rumor de $200 millones es fascinante, sin mencionar la declaración de Spotify de que planean gastar $400-500 millones adicionales en más adquisiciones. Creo que esto es bastante revelador. Por lo que puedo deducir, Spotify se está comprometiendo a hacer por el audio premium lo que Netflix hizo por el video. Spotify probablemente quiere amasar una biblioteca de contenido de audio espectacular para convertirse en el destino preferido para los podcasts, muchos de los cuales probablemente se volverán exclusivos de Spotify.
Además, he estado escuchando cada vez más sobre empresas y start-ups enfocadas en contenido de audio en el mercado. Los emprendedores e inversores son optimistas sobre la oportunidad, por lo que es probable que las empresas basadas en podcasts experimenten un gran auge en los próximos 5 años.
El tiempo dirá cómo le irá al audio frente al video en la guerra por la atención de las personas. Pero hay algunos factores en el espacio del podcasting que me emocionan, principalmente que aún no hay una plataforma o algoritmo único que controle la distribución o monetización del contenido. Por el contrario, en el mundo del video en línea, YouTube domina completamente, y los creadores están en última instancia sujetos a su algoritmo. Eso no quiere decir que la tecnología de distribución (RSS) y los principales actores como Apple y Spotify sean perfectos, pero todavía hay mucho espacio para que el mercado se invente y se descubra. ¡Estoy emocionado de ver hacia dónde va!
Entonces, ¿qué se está cocinando actualmente en WISECRACK?
Siempre estamos tan ocupados cocinando nuevas ideas. Estamos trabajando en un nuevo podcast ahora (que mencioné anteriormente) y estamos acelerando nuestro formato más reciente, Deep or Dumb? También estamos experimentando con un nuevo formato de show llamado Shut Up and Watch _____, donde presentamos a los fans películas que probablemente nunca han escuchado pero que probablemente encontrarían fascinantes. ¡Dedos cruzados!
Y finalmente, estamos trabajando en la construcción de Wisecrack Courses, donde creamos clases increíbles para enseñar lecciones en escritura, cine para YouTube, desarrollar tus ideas y más. Estamos tan emocionados de sacar este proyecto al mundo. Deberíamos tener más información sobre esto pronto.
Las inscripciones para My RØDE Cast están abiertas ahora y cierran al mediodía (AEST) el 12 de marzo de 2019. Descubre más sobre el concurso y WISECRACK a través de los enlaces a continuación: