Qu'est-ce que Timecode et pourquoi en avez-vous besoin ?

Lorsque vient le moment d'importer toutes vos séquences audio et vidéo dans votre logiciel de montage, s'assurer qu'elles sont toutes parfaitement synchronisées peut être un véritable casse-tête. Non seulement cela peut être un processus incroyablement fastidieux et chronophage, mais vous pouvez également vous retrouver avec des résultats moins que parfaits assez facilement. C'est le problème que résout le timecode.

Dans cet article, nous allons examiner ce qu'est le timecode, pourquoi vous en avez besoin, comment vous pouvez l'utiliser et ensuite nous répondrons à certaines des questions les plus courantes sur le sujet. Consultez la vidéo ci-dessous pour un aperçu du timecode et de son fonctionnement avec le Wireless PRO.

Qu'est-ce que Timecode et comment cela fonctionne-t-il ?

Timecode est un système de synchronisation des médias conçu pour synchroniser parfaitement vos enregistrements audio et vidéo. Comme son nom l'indique, le timecode prend la forme d'une séquence de chiffres qui peut être attachée aux fichiers vidéo et audio afin de marquer précisément leur timing, jusqu'à la trame vidéo individuelle.

La norme de l'industrie pour le timecode est connue sous le nom de timecode SMPTE (Société des ingénieurs du cinéma et de la télévision) et est généralement représentée au format HH:MM:SS:FF (heures, minutes, secondes et images).

Ces informations de timecode sont enregistrées dans vos fichiers vidéo et audio soit directement en tant que métadonnées, soit en tant que piste audio qui peut ensuite être interprétée par un logiciel. Idéalement, tous vos dispositifs d'enregistrement vidéo et audio recevront leurs informations de timecode d'une même source (un générateur de timecode) afin qu'ils puissent être synchronisés à une horloge unique.

Une fois que vos fichiers vidéo et audio sont importés dans votre logiciel de montage vidéo et synchronisés à l'aide de leurs informations de timecode, ils seront disposés sur la timeline de manière à s'aligner précisément, même si les fichiers commencent et s'arrêtent à des moments différents.

Pourquoi avez-vous besoin de Timecode

Pour tout projet vidéo où vous capturez votre vidéo et votre audio avec plus d'un dispositif – caméras, microphones et enregistreurs audio – le timecode peut être utilisé pour aligner rapidement vos fichiers en post-production sans avoir à les aligner manuellement par essais et erreurs.

L'utilité du timecode augmente considérablement à mesure que la taille et la complexité d'un projet croissent. Bien qu'il ne soit pas nécessaire pour des vidéos courtes tournées avec un seul dispositif, le timecode devient de plus en plus essentiel pour des tournages avec plusieurs caméras et/ou enregistreurs audio, ou pour des tournages de plusieurs jours et d'autres projets plus longs.

Pour ces projets plus complexes, le timecode sert à la fois d'outil de flux de travail pour vous faire gagner du temps dans le processus de montage et de source unique de vérité pour référencer des scènes, des moments ou des horodatages spécifiques au sein de votre projet, ce qui est particulièrement critique lorsque vous travaillez avec plus d'une personne.

Comment Timecode fonctionne avec le Wireless PRO

Le Wireless PRO génère un timecode en utilisant l'encodage LTC (Linear Timecode), qui est le format le plus largement utilisé aujourd'hui. Le récepteur Wireless PRO agit comme la ‘source’ dans une configuration de timecode, ce qui signifie que le timecode est généré par le récepteur et envoyé à d'autres dispositifs de ‘synchronisation’, tels que des caméras et des enregistreurs audio.

Le Wireless PRO sort des informations de timecode sous forme de signal audio. Si votre caméra 'comprend’ le timecode, elle enregistrera ces données directement dans vos fichiers vidéo en tant que métadonnées, mais si ce n'est pas le cas, vous pouvez toujours enregistrer ce signal audio de timecode dans l'entrée micro de votre caméra comme vous le feriez avec un microphone – cet audio sera ensuite reconnu comme timecode dans votre logiciel de montage.

Le récepteur Wireless PRO (RX) enverra automatiquement le timecode aux émetteurs (TX) tant que le timecode est activé via RØDE Central (vous n'avez pas besoin d'avoir un mode timecode activement sélectionné). Cela signifie que les enregistrements intégrés des émetteurs auront le timecode dans leurs métadonnées, donc vous devez simplement enregistrer le timecode dans vos caméras pour vous assurer que vos fichiers vidéo contiennent également ces informations de synchronisation.

Consultez le guide de l'utilisateur pour en savoir plus sur L'utilisation de Timecode avec le Wireless PRO.

Autres choses que vous devez savoir sur Timecode

Quelle est la différence entre une ‘source’ de Timecode et un dispositif de ‘synchronisation’?

En termes simples, une source de timecode (également connue sous le nom de générateur de timecode) est un dispositif avec une horloge interne super précise capable de générer un signal de timecode et de l'envoyer à un autre dispositif.

Un dispositif de synchronisation de timecode, en revanche, est un dispositif qui peut recevoir un signal de timecode, le comprendre et ajuster sa propre horloge interne en conséquence. Il existe également certains dispositifs qui sont à la fois une source et un dispositif de synchronisation à la fois.

Pourquoi est-il si important de définir votre fréquence d'images Timecode?

Comme nous l'avons mentionné, le format le plus courant pour l'apparition du timecode est la configuration à 8 chiffres HH:MM:SS:FF, qui représente l'heure, la minute, la seconde et, enfin, le cadre de votre timecode.

Cela signifie que la fréquence d'images que vous sélectionnez détermine en réalité comment votre timecode est compté, car ‘image’ est l'une de ses unités de mesure. Pour cette raison, il est extrêmement important de s'assurer que vous avez défini votre timecode à la même fréquence d'images que celle dans laquelle vous filmez votre projet afin que vos séquences et votre audio s'alignent correctement.

Qu'est-ce que le Timecode ‘Temps Réel’ ou ‘Heure du Jour’ et devrais-je l'utiliser?

Le Temps Réel, également connu sous le nom d'Heure du Jour, est un format de timecode qui utilise l'heure réelle de votre région pour remplir les heures, minutes et secondes de votre timecode. Ce format est idéal pour organiser vos séquences et enregistrements car vous pouvez rapidement voir exactement quand ils ont été pris dans la journée.

Avec le Wireless PRO, vous pouvez voir l'horloge utilisée pour le temps réel dans le logiciel compagnon, RØDE Central. Cette horloge est réglée par l'heure sur le dispositif sur lequel l'application fonctionne, que ce soit votre téléphone ou votre ordinateur.

Une autre option est d'utiliser un timecode continu, qui prend le même format à 8 chiffres, mais plutôt que de suivre votre fuseau horaire local, vous pouvez commencer le point zéro quand vous le souhaitez, ce qui peut être utile si vous voulez qu'il s'aligne avec le début de votre tournage. Avec le Wireless PRO, vous définissez ce point dans RØDE Central.

À quoi servent les différents modes Wireless PRO Timecode ?

Tous les modes de timecode disponibles sur Wireless PRO émettent un signal de timecode depuis le récepteur, mais chacun le fait de manière légèrement différente pour s'adapter à un cas d'utilisation différent. Nous allons examiner à quoi vous pouvez utiliser ces modes, mais si vous souhaitez plus de détails sur leur routage spécifique, consultez le guide de l'utilisateur Wireless PRO.

Le mode 1 est l'option la plus polyvalente et conviendra à la majorité des cas d'utilisation. Il vous permet d'enregistrer à la fois l'audio et le timecode sur votre caméra en même temps, avec le timecode sur le canal droit et l'audio sur le canal gauche.

Les modes 2, 3 et 4 sont tous adaptés à une utilisation avec des smartphones ou tout autre appareil capable d'enregistrer de l'audio via USB. Dans ces modes, le timecode est envoyé uniquement à la sortie USB de Wireless PRO, laissant la sortie analogique libre pour un casque ou des écouteurs.

Dans le mode 5, aucun audio n'est émis par le récepteur Wireless PRO, seulement le timecode. Ce mode est conçu pour se connecter au port de timecode dédié d'une caméra ou pour synchroniser plusieurs caméras, ce que nous allons examiner ensuite. Faites juste attention à ne pas connecter des écouteurs en mode, car le signal de timecode peut être assez fort.

Qu'est-ce que la 'synchronisation par jam' et comment puis-je l'utiliser pour synchroniser plusieurs caméras ?

Les générateurs Timecode tels que Wireless PRO peuvent envoyer un signal de timecode continu à votre caméra, mais si vous utilisez plus d'une caméra à la fois, vous devrez probablement utiliser une technique appelée 'synchronisation par jam'.

La synchronisation par jam est un processus où vous envoyez brièvement un signal de timecode à votre caméra pour aligner son horloge interne, puis vous le débranchez et faites de même pour une autre caméra.

Théoriquement, vous pouvez synchroniser un nombre infini de caméras de cette manière, mais ces caméras devront prendre en charge le timecode, ce que nous aborderons dans la section suivante.

Il convient de noter que l'utilisation du processus de synchronisation par jam peut entraîner un certain 'dérive' – un phénomène que nous examinerons plus tard.

Que signifie le fait qu'une caméra « supporte Timecode » ?

De nombreux appareils qui émettent un timecode, comme le Wireless PRO, produisent un timecode linéaire (LTC). Il s'agit d'une norme de l'industrie qui encode les informations de timecode sous forme de signal audio que votre équipement peut lire. Si vous l'écoutiez, vous entendriez un flux de bruit numérique.

Certaines caméras, en particulier les systèmes plus professionnels, sont capables de comprendre ce LTC, de le convertir de l'audio au timecode et de l'incorporer directement dans les métadonnées de votre vidéo. C'est ce que signifie pour une caméra « supporter » le timecode.

D'autres caméras, comme de nombreux systèmes DSLR et sans miroir, ne peuvent pas comprendre ou convertir ce signal. Dans ces cas, lorsque vous enregistrez le LTC en tant que signal audio avec votre vidéo, vous aurez besoin de votre logiciel de montage pour effectuer le processus de conversion à la place.

Quel câble ai-je besoin pour le port Timecode de ma caméra ?

Différentes caméras peuvent recevoir le timecode de différentes manières. Selon le modèle de caméra que vous utilisez, elle peut être capable de recevoir et de comprendre un signal de timecode via son entrée micro.

D'autres caméras ont des ports dédiés pour recevoir le timecode, et ces ports existent sous différentes formes et tailles. L'un des types de ports les plus couramment utilisés s'appelle BNC. Si votre caméra possède ce port, vous devrez utiliser un adaptateur 3,5 mm vers BNC pour l'utiliser avec votre système Wireless PRO. Alternativement, vous pourriez toujours enregistrer votre timecode en tant que signal audio dans son entrée micro à la place.

Quel logiciel de montage vidéo prend en charge Timecode ?

La plupart des logiciels de montage vidéo populaires offrent un certain degré de support pour synchroniser vos fichiers vidéo et audio via le timecode, mais il y a quelques points à noter.

Actuellement, ni Final Cut Pro ni Premiere Pro ne sont capables de comprendre et de convertir un signal de timecode audio. Pour cela, nous recommandons plutôt d'utiliser DaVinci Resolve, qui est gratuit.

Cependant, Final Cut, Premiere et Resolve pourront tous synchroniser vos enregistrements vidéo et audio s'ils ont déjà un timecode dans leurs métadonnées. L'audio enregistré à bord des émetteurs Wireless PRO aura ces métadonnées, tant que vous avez activé le timecode via RØDE Central.

Qu'est-ce que la dérive Timecode, qu'est-ce qui la cause et comment puis-je l'éviter ?

Bien que le timecode soit très pratique, il existe encore quelques facteurs qui peuvent entraîner de légères inexactitudes lors de la synchronisation de vos séquences. L'un d'eux est ce qu'on appelle la dérive.

Lorsque l'on compare les précisions des horloges internes de deux appareils différents, il y aura toujours une très légère différence. Peu importe à quel point cette inexactitude peut être petite, avec le temps, elle s'accumule et finit par entraîner des lectures de timecode différentes entre les deux appareils.

Le temps nécessaire pour que cette dérive se produise dépend entièrement des appareils que vous utilisez – cela peut prendre seulement quelques minutes, ou cela pourrait prendre plus d'une journée. Bien que cela soit en grande partie le résultat de la qualité de l'horloge dans l'appareil, même l'équipement le plus haut de gamme finira par dériver.

Il existe plusieurs façons d'éviter la dérive. La première, et la plus efficace, est de filmer avec une caméra qui prend en charge le timecode. Lorsqu'un signal de timecode continu est fourni, une caméra qui prend en charge le timecode écoutera cette horloge externe au lieu de sa propre horloge, restant parfaitement synchronisée avec l'appareil source.

Pour les caméras qui ne prennent pas en charge le timecode, la meilleure approche est d'enregistrer pendant des durées plus courtes. Lorsqu'un signal de timecode audio est enregistré sur une caméra, cela ne signifie que le point de départ de votre séquence. Cela signifie que l'horloge à l'intérieur de votre caméra fonctionne en « libre cours » après le point de départ et peut dériver au fur et à mesure de l'enregistrement.

Cependant, chaque fois que vous commencez un nouvel enregistrement, ce point de départ sera parfaitement synchronisé avec le timecode de votre appareil source. Cela signifie que la dérive sera moins problématique plus vous commencerez de nouveaux enregistrements.

Si vous utilisez la méthode de synchronisation par jam, il est recommandé de synchroniser vos caméras toutes les quelques heures, ou chaque fois que vous redémarrez votre équipement. Bien que tout soit parfaitement synchronisé lorsque vous le synchronisez, cela commencera à dériver lentement par la suite.

Une fois que vous aurez compris combien de temps votre équipement restera synchronisé avant de dériver, vous pourrez mieux planifier quand vous devez le resynchroniser.

Même si vous avez un peu de dérive, le timecode est toujours d'une grande aide lors de la mise en place de votre chronologie de montage en post-production. Vous devrez peut-être simplement ajuster certains de vos clips d'une image ou deux pour les synchroniser parfaitement.

Quels autres facteurs peuvent affecter la précision de Timecode ?

En dehors de la dérive, il existe quelques autres facteurs qui peuvent affecter la précision de la synchronisation du timecode.

Tout d'abord, le point exact auquel une caméra capture le cadre qu'elle filme variera d'un modèle à l'autre. Bien que l'intervalle entre les images capturées par une caméra soit déterminé par son taux de rafraîchissement, le point auquel elles commencent réellement à être capturées peut varier.

La façon dont les logiciels de montage vidéo fonctionnent intrinsèquement est un autre facteur qui peut affecter la précision de la synchronisation. Les logiciels de montage vidéo ajustent vos séquences au cadre le plus proche, ce qui a du sens pour la vidéo car c'est le plus petit composant divisible d'une image en mouvement. Cependant, en fonction de son taux d'échantillonnage, les fichiers audio peuvent contenir des milliers d'échantillons dans l'espace d'un seul cadre.

Donc, lorsque vous placez votre audio sur la chronologie, il s'ajustera au cadre le plus proche, mais cette position peut être à des milliers d'échantillons de là où elle devrait être. Cela dépendra du point exact dans un cadre où l'audio a commencé à être enregistré.

Bien que ces inexactitudes puissent sembler sévères lorsque vous êtes zoomé sur votre chronologie de montage, rappelez-vous qu'elles sont très peu susceptibles d'être remarquables dans votre production finale si elles sont à l'intérieur d'un cadre l'une de l'autre.

Nous recommandons toujours d'enregistrer un claquement de mains lors du tournage de vos séquences, car cela rend très simple d'ajuster vos séquences d'un cadre si nécessaire après les avoir toutes mises en place en utilisant le timecode.