Was ist Kompression?
Wenn wir uns jemals die Zeit nehmen, die Wellenform unserer Audioaufnahme zu betrachten, würden wir feststellen, dass sie aus mehreren Spitzen und Tälern unterschiedlicher Größe besteht - daher der Name. Unabhängig davon, ob wir sanfte Vocals mit einem RØDE Mikrofon oder dröhnende, laute Drums aufgenommen haben, wird es immer einen natürlichen Lautstärkebereich geben, vom leisesten aufgenommenen Ton bis zum lautesten. Dies wird als Dynamikbereich bezeichnet.
Der Dynamikbereich ist es, der den aufgenommenen Klang sowohl natürlich als auch realistisch macht. Wenn es uns gelingt, eine präzise, exakte Nachbildung der ursprünglichen Klangquelle aufzunehmen, ist das natürlich eine sehr gute Sache und lobenswert. Manchmal wünschen wir uns jedoch, dass unser Track etwas konsistenter ist, mit weniger Lautstärkeänderungen. Zum Beispiel ist es viel schwieriger, eine Mehrspuraufnahme zu mischen, wenn jede dieser Spuren schwankende Lautstärken hat. Darüber hinaus wäre eine Präsentation viel schwieriger zu verfolgen, vielleicht bis zu dem Punkt, dass sie ablenkt, wenn die Lautstärke der Stimme des Sprechers intermittierend wechselt.
Die große Kompression
Um dies zu adressieren und uns zu helfen, eine volumenkonsistentere Audioaufnahme zu erreichen, ist es notwendig, eine Form der dynamischen Verarbeitung anzuwenden, die als 'Kompression' bekannt ist. Einfach ausgedrückt reduziert die Kompression den Dynamikbereich eines Audio-Tracks, indem sie die Lautstärke der lautesten Teile näher an die leiseren Segmente des Tracks heranführt. Dies führt zu einem Track, der weniger Lautstärkeschwankungen aufweist, vom Mikrofon bis zum Endprodukt.
Zu diesem Zeitpunkt können wir die Gesamtlautstärke des neu komprimierten Tracks erhöhen, was den Eindruck vermittelt, dass die leiseren Teile der Aufnahme in der Lautstärke angehoben wurden - um mit den lauteren Abschnitten übereinzustimmen.
Kompression gibt uns mehr Kontrolle über den Dynamikbereich unserer Tracks, was es einfacher machen kann, sie mit anderen Stücken zu mischen. Darüber hinaus sorgt sie für mehr Konsistenz innerhalb der Aufnahme.
Wie funktioniert Kompression?
Jetzt, da wir wissen, was Kompression bewirkt, schauen wir uns an, wie sie tatsächlich funktioniert. Zum Beispiel, wie 'weiß' der Kompressor, wann leise Töne beginnen und laute enden (und umgekehrt)? Vielleicht möchten wir nicht den gesamten Track komprimieren, sondern nur bestimmte Teile davon. Wie kann dies erreicht werden? Lesen Sie weiter, um es herauszufinden!
Die folgenden Parameter sind in den meisten Audio-Kompressoren zu finden und geben vollständige Kontrolle darüber, was wir komprimieren und wie stark wir es komprimieren:
Schwelle
Die Schwelle legt den Dezibel (dB) Wert fest, bei dem der Kompressor aktiviert wird und beginnt, den Dynamikbereich zu reduzieren. Um dies zu veranschaulichen: Wenn wir die Schwelle auf -15 dB setzen, würde der Kompressor nicht aktiv werden, bis das Audiosignal diesen Wert erreicht und überschreitet. Sobald dieses Niveau überschritten ist, wird das Signal um einen bestimmten Betrag komprimiert.
Verhältnis
Wenn wir von 'Verhältnis' sprechen, beziehen wir uns darauf, wie stark wir möchten, dass das Audio über dem Schwellenwert komprimiert wird. Je höher das Verhältnis, desto mehr Kompression wird angewendet. Schauen wir uns einige grundlegende Verhältnisse an:
- Das niedrigste mögliche Verhältnis ist 1:1, was bedeutet, dass keine Kompression angewendet wird.
- Ein Verhältnis von 2:1 bedeutet, dass für jede 2 dB, die das Signal über die Schwelle steigt, der Kompressor nur 1 dB Ausgang liefert.
- Ein 4:1 Verhältnis bedeutet dasselbe, nur in höheren Begriffen. Daher wird für jede 4 dB, die das Signal über die Schwelle geht, der Kompressor 1 dB Ausgang liefern.
Attack
Der 'Attack' bezieht sich auf die Zeit, die der Kompressor benötigt, um auf das Audiosignal zu reagieren und bei Erreichen der Schwelle auf das maximale Verhältnis zu schalten. Der Attack wird normalerweise in Millisekunden (ms) gemessen.
Wenn wir einen schnellen Attack einstellen, stellen wir sicher, dass alle Spitzen oder Transienten des Signals sofort vollständig komprimiert werden. Ein langsamerer Attack lässt diese Spitzen und Transienten durch, aber das folgende Audio wird komprimiert.
Release
Der 'Release' ist die Zeit, die der Kompressor benötigt, um zu stoppen, sobald das Audiosignal unter die Schwelle gefallen ist. Ein schneller Release ist nicht etwas, das wir anstreben sollten, da er ganz unnatürlich klingen kann - das Audiosignal kann sehr schnell abfallen. Daher wird eine langsamere, allmähliche Reduzierung vielleicht angenehmer für das Ohr sein.
Make-up Gain
Sobald das Audiosignal komprimiert wurde, wird die Gesamtlautstärke des Tracks niedriger sein. Make-up Gain wird angewendet, um das allgemeine Niveau des Tracks anzuheben, damit er natürlich im Mix sitzt. Letztendlich wird die Aufnahme einen kleineren Dynamikbereich und eine konsistentere Lautstärke haben.
Jetzt, da wir ein grundlegendes Verständnis der allgemeinen Regeln der Kompression erlangt haben, können wir sie als zwei unterschiedliche Werkzeuge auf unsere Aufnahmen anwenden. Wir können Kompression auf korrigierende Weise verwenden (um Lautstärkeschwankungen zu zähmen, zum Beispiel) oder als kreatives Mittel (um alle Pegel eines Schlagzeugs näher zusammenzubringen, vielleicht).
Wie bei den meisten Audioaufnahme-Techniken gibt es keine richtigen oder falschen Methoden, nur Richtlinien. Warum nicht mit Ihren eigenen Einstellungen experimentieren, kreativ sein und durch Versuch und Irrtum den Klang finden, der am besten zu Ihnen und Ihrem Projekt passt?