Dietro le quinte del video di 'Africa' dei Weezer, cover dei Toto, Clip Shoot

Blackmagic Design crea alcuni degli strumenti più avanzati al mondo per il filmmaking, la post-produzione e la trasmissione televisiva. Se sei un filmmaker, molto probabilmente hai desiderato almeno una volta una delle loro videocamere. Noi di certo sì.

Sono inoltre partner di primo piano del My RØDE Reel di quest'anno: la loro URSA Mini Pro , la Pocket Cinema Camera 4K e altri prodotti straordinari sono alcuni dei premi più interessanti del concorso di quest'anno. 

Di seguito, una conversazione con Jade Ehlers di Crush Music, metà del team di regia del video musicale della cover dei Weezer di Africa - dei Toto: una ricreazione del loro video del 1994 per Sweater Song, con la partecipazione nientemeno che di Weird Al Yankovic, girato utilizzando Blackmagic RAW e la URSA Mini Pro. Jade racconta come è nato il video, le difficoltà affrontate durante le riprese di un video in un'unica ripresa e come Blackmagic abbia salvato la situazione in post-produzione. 

Come sei stato coinvolto nel progetto?

Brendan e io lavoriamo entrambi presso Crush, la loro società di management, e supervisioniamo la direzione creativa dei Weezer. Quando è arrivato il momento di realizzare un video, abbiamo semplicemente proposto alla band un'idea che avevamo elaborato e contattato Al ("Weird Al" Yankovic); da lì, tutto è andato al suo posto.

Come è nata l'idea di ricreare il video musicale di Sweater Song? 

L'idea iniziale era, scherzosamente, far ricreare a Weird Al la canzone di Flashdance, ma dopo averlo contattato è stato lui a proporre di realizzare Sweater Song e vestirsi come Rivers [Cuomo]. 

Come affronti il lavoro con artisti che hanno già uno stile consolidato – lo consideri un processo più collaborativo o ti ritrovi a lavorare intorno alla loro visione?

Dirigere e creare per/con qualsiasi artista significa soprattutto assicurarsi che il suo brand e la sua visione emergano. Finché tieni sempre presente questo aspetto, di solito il processo è semplice. Ho notato che diventa difficile quando ci sono altri obiettivi in gioco. 

Soprattutto in questo shooting, i Weezer erano favorevoli all'idea perché nasceva da Al, ed erano entusiasti di averlo coinvolto nel concept. In seguito, la collaborazione con Al ha riguardato soprattutto l'"epoca" della band in cui volevamo vestirlo. Inoltre, il nostro budget era un decimo di quello del video originale di Sweater Song, quindi dovevamo trovare il modo di mantenere alta l'energia. Per fortuna, Al ci ha messo del suo con le sue mosse e questo è bastato! 

Quando si è trattato della pre-produzione, cosa ha comportato e in che modo è stata diversa dagli altri shooting?

È stata una produzione piuttosto standard; l'unica differenza è stata lavorare con un nome così importante come Al: abbiamo dovuto fare alcune prove aggiuntive per assicurarci che le parrucche calzassero correttamente. Alla fine ne abbiamo provate due diverse per trovare quella giusta. Devo dire che, con questo progetto, ho imparato parecchio sulle parrucche.

Sia questo video musicale sia l'originale Sweater Song sono noti per essere realizzati in un'unica ripresa. Come affronti uno shooting di questo tipo e quali sono alcune delle difficoltà che avete incontrato?

In realtà, in entrambi i video c'è un taglio nel passaggio dal corridoio allo studio; per realizzarlo in modo simile, abbiamo dovuto costruire un corridoio con dei pannelli scenografici, così da avere un percorso simile a quello del video originale. Le riprese in un'unica ripresa sono davvero divertenti, sinceramente tra le mie preferite, perché eliminano la rete di sicurezza del montaggio: devi quindi assicurarti che i momenti chiave arrivino al momento giusto e che ci siano movimenti interessanti per mantenere coinvolto lo spettatore. 

Una volta deciso di realizzare Sweater Song, Brendan e io abbiamo analizzato tutti i momenti chiave e creato un arco per l'illuminazione della rivelazione della fisarmonica di Al e così via. La difficoltà maggiore è stata l'illuminazione: a causa dei limiti di budget, non potevamo attivare le luci tramite trigger, quindi abbiamo dovuto avere i nostri operatori grip/elettricisti/assistenti di produzione dotati di walkie-talkie, che controllavano manualmente diverse luci con dimmer. Ci è voluto un po' per coordinare tutti, perché due persone controllavano quattro luci, mentre una era nascosta in un angolo, senza visuale sul palco né sugli altri tecnici delle luci. Dovevamo quindi comunicargli via radio “Accendi!” e “Spegni!” al momento giusto, sopra la musica, ed è stato piuttosto difficile! Inoltre, le luci della parete posteriore avevano un ritardo nel riaccendersi dopo essere state abbassate e spente, quindi alla fine abbiamo dovuto procurarci dei fogli ND e avvolgere le lampadine, in modo che l'illuminazione minima prima dello spegnimento sembrasse già spenta.

Quanti ciak sono serviti per ottenere il risultato giusto?

In realtà abbiamo girato tutto in tre ciak. Ricordo solo che Al è stato fantastico e, dopo la fine della canzone, quando ho urlato "Stop!", è venuto da me e ha detto: "È questa", poi ha iniziato a sbottonarsi la camicia e ha aggiunto: "Non credo che riuscirò a superare questa performance". A quel punto abbiamo chiuso, terminando lo shooting con quattro ore di anticipo! 

Quanto ha fatto la differenza girare in Blackmagic RAW in termini di post-produzione?

Sinceramente, a causa dei problemi di illuminazione, Blackmagic RAW ci ha salvati, perché potevamo modificare gli ISO in post-produzione. Ho esportato il terzo ciak tre volte a 400 ISO / 800 / 1600 e ho applicato delle dissolvenze incrociate in punti diversi per sfumare le esposizioni corrette. 

È stata una produzione con una sola videocamera o avete utilizzato più unità?

Una sola videocamera, la URSA Mini Pro.

Qual è un consiglio che daresti ai filmmaker agli inizi che stanno pensando di dirigere personalmente un video musicale?

Il consiglio più importante è capire che non puoi fare tutto da solo e costruire un team di cui ti fidi e con cui ti piace lavorare! Poi, inizia semplicemente a creare e collaborare! Ho realizzato molti video facendo quasi tutto da solo, e sono stati alcuni dei peggiori, perché mi sono disperso troppo. Sul set ogni persona ha un ruolo per un motivo, e non devi essere il migliore in tutto.

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