"Hanno ucciso la radio locale. Il podcasting è stata una risposta a questo": Intervista con Mike Dawson

Hai sentito? Qualche settimana fa abbiamo lanciato una competizione di podcasting in celebrazione del RØDECaster Pro e PodMic. Si chiama My RØDE Cast, e tutto ciò che devi fare per partecipare è inviare un podcast di 1-2 minuti per avere la possibilità di vincere una parte del montepremi di $150.000. Piuttosto fantastico, vero?

Uno dei giudici della competizione è Mike Dawson - voce, ingegnere e co-produttore di The Adam Carolla Show (detentore del Guinness World Record per il podcast più scaricato - esatto!). Nativo della Bay Area di San Francisco, Dawson vive nel sud della California da più della metà della sua vita. Lo senti all'inizio e alla fine di ogni Adam Carolla Show, e anche come annunciatore per Blah Blah Blog e Totally Topical Tivo Trivia Time Today.

Nel 2013, Dawson ha avviato la propria azienda, DawsAngeles LLC, specializzandosi in voice over, imaging audio e produzione musicale, concerti ed eventi dal vivo, e ospitando Il Campionato Mondiale di Guacamole. Abbiamo avuto una chiacchierata con lui riguardo al suo percorso nel podcasting, cosa ama di questo formato e le maggiori difficoltà che ha affrontato dopo 10 anni nel settore.

Raccontaci un po' della tua carriera prima di lavorare a The Adam Carolla Show? 

Ho iniziato in radio nel 1997 dopo essermi laureato alla UCSB. Ho bussato a tutte le porte delle stazioni radio ogni lunedì con il curriculum in mano per tre mesi finché qualcuno non mi ha dato un lavoro. Un lavoro pessimo, ma per me era fantastico: operatore di regia per le trasmissioni locali di Santa Barbara di Jim Brickman's Weekend Morning & Casey Kasem's Top 40 Countdown. Gli orari erano alle 4 del mattino del sabato e alle 5 del mattino della domenica. Mi sono presentato ubriaco un paio di volte, ma non c'erano capi, quindi mi facevo dei sonnellini durante i segmenti e mi svegliavo quando sentivo le pubblicità per poter trasmettere gli annunci locali e cambiare il brano nello show. Da lì sono passato a Evening Jock / Music Director / Assistant Program Director a 99.9 KTYD, la storica stazione rock di Santa Barbara. È stato glorioso. Guadagnavo poco, ma non dovevo pagare molto. Ho lasciato dopo otto anni quando pensavo di aver raggiunto il limite e sono passato a San Diego come Music Director e Evening Jock presso il classico rocker ora defunto, 103.7 KPLN "The Planet". Dopo due anni lì, i dirigenti hanno cambiato formato in FM Talk e abbiamo perso tutti il lavoro da un giorno all'altro. Adam Carolla era previsto per iniziare le trasmissioni sindacate lì nel nuovo anno. In realtà ho detto a qualcuno con cui lavoravo "fanculo a voi. Vado a cercare un lavoro con Adam Carolla." Ho fatto le medie a San Francisco su 95.7 Max FM per sei mesi e poi mi è stata concessa un'audizione con Adam Carolla. Ho ottenuto il lavoro.

E da lì ti sei coinvolto nel podcast di The Adam Carolla Show?

Adam ha iniziato il podcast con un amico nel 2009, subito dopo che siamo stati licenziati dalla radio, a causa di un altro cambiamento di formato. Adam mi ha chiamato e ha detto "Stiamo rimettendo insieme la band." Sul serio, è così che è successo.

Cosa ti ha attratto nel formato podcasting quando hai iniziato?

Niente, in realtà. Non mi sono davvero "iscritto" al podcasting fino a qualche anno fa. Provenendo da un background radiofonico, amo la radio. Adoro la radio. Se non fosse stato per i Clear Channel del mondo che formano enormi conglomerati radiofonici e sindacano regolarmente le fasce orarie... hanno effettivamente tolto l'anima alla radio e l'hanno lasciata a qualche diavolo in un abito blu seduto in un grattacielo a Dallas. Hanno ucciso la radio locale. Il podcasting è stata una risposta a questo. Per essere gentile e rispondere alla domanda, penso che ciò che mi ha attratto al podcasting sia il fatto che sei il capo. Non c'è nessuno che ti dice cosa puoi e non puoi fare. È un territorio completamente aperto. Anche se questo non significa necessariamente che faccia un buon show, ha certamente eliminato qualsiasi barriera che le persone creative avevano che le impediva di andare in onda.

Come co-produttore e ingegnere, come ti inserisci nella produzione dello show?

Controllo tutto l'audio. Dall'inizio alla fine, ogni pezzo dell'ACS passa attraverso le mie mani e le mie orecchie. Ho standard elevati e il mio obiettivo per l'ACS era produrre uno show che potesse facilmente andare in onda in qualsiasi fascia oraria in qualsiasi mercato del mondo. Negli USA, questo è praticamente New York e LA.

Dopo 10 anni, quali sono alcune delle maggiori difficoltà che tu e il team avete affrontato nella produzione dello show? 

I venditori. I venditori si mettono sempre di mezzo. Ci sono sempre stati cambiamenti di personale, ma questa è la vita. Penso che la mia sfida più grande e divertente sia arrivare in una città in cui non sono mai stato, in un luogo in cui non ho mai suonato, su una console su cui non ho mai mixato e avere al massimo 20 minuti per allestire The Adam Carolla Show. Un tempo mi spaventava a morte. Ora è divertente.

A parte la produzione, sei anche una delle voci di The Adam Carolla Show, oltre a fare un sacco di lavoro di voice over. Hai qualche consiglio per chiunque voglia affinare la propria "voce da podcast" vellutata?

Tutti dicono "fuma sigarette e bevi whiskey" ma si sbagliano. La risposta è semplice. Preghiera. Ho chiesto a Dio la sua voce e sai una cosa? Me l'ha data.

Ovviamente sto scherzando. Dici che sono un eroe e lo accetto. Il miglior consiglio che posso dare è in due parti. Spendi soldi per il tuo mestiere.  Prendi un buon microfono e un buon preamplificatore. Poi lavora su questo. Accetta qualsiasi lavoro di voice over tu possa, anche se non vieni pagato. Non verrai pagato per un po', ma questo non significa che non puoi essere un "talento di voice over attivo". Una volta che lo sei, ti pagheranno.

Dove vedi il podcasting nei prossimi cinque anni?

Sono entusiasta di dove ci porterà il podcasting. C'è una nuova tendenza di film e programmi TV prodotti basati su podcast. In questo senso, i podcast sono i nuovi libri. Sono molto curioso di dove la tecnologia audio porterà il podcasting. Nel prossimo futuro, penso che sentiremo podcast prodotti in stereo surround 5.1. Attualmente sto esplorando questo. Qualcuno probabilmente mi batterà sul tempo però. Spero solo che "grande fratello" (Google, Youtube, Facebook, ecc.) non continui a limitare l'esposizione ai podcast che ritiene inappropriati per qualche motivo. La democrazia funziona solo se abbiamo un elettorato informato. Se le aziende tecnologiche limitano le informazioni disponibili, di fatto truccano il sistema.

Infine, Il Campionato Mondiale di Guacamole – parlaci di questo.

Il Campionato Mondiale di Guacamole è la cosa più grande che sia mai successa. Una volta ospitavo un concorso di guacamole a un festival dell'avocado e dopo anni di avere un 'vincitore del concorso di guacamole' ho pensato, "abbiamo bisogno di un organo di governo". Così ho registrato il marchio e teniamo l'evento a ottobre (Guactober) ogni anno in California. Scopri di più sull'OWCOG qui.