Cosa sono i pattern polari di un microfono?

Ogni microfono prodotto oggi presenta quello che viene definito pattern polare, ma di cosa si tratta esattamente? Sebbene possa sembrare un concetto un po' complesso, un pattern polare descrive semplicemente la direzionalità intrinseca di un microfono. Più precisamente, i pattern polari indicano la sensibilità di un determinato microfono ai suoni provenienti da angolazioni diverse rispetto al suo asse centrale.

La precisione prima di tutto

Vediamo un esempio illustrato. Quando osservate l'immagine del pattern polare di un microfono, state guardando il microfono dall'alto, rivolto in avanti. Nell'immagine – un caso tipico – zero gradi indica la parte anteriore del microfono, 180 quella posteriore, mentre i bordi sinistro e destro si trovano rispettivamente a 270 e 90 gradi . Ogni circonferenza del cerchio, dall'esterno verso l'interno, rappresenta una riduzione di 5 decibel (dB) della sensibilità audio.

Come possiamo vedere, la forma del pattern polare tocca il cerchio più esterno a zero gradi, scendendo al di sotto di -5 dB nei punti a 90 e 270 gradi. Ciò indica che il microfono è oltre 5 dB meno sensibile ai lati rispetto alla parte anteriore.  

Guardando verso la parte posteriore del microfono, possiamo osservare che la sensibilità continua a diminuire gradualmente fino a raggiungere il punto più arretrato, con una lettura pari a zero dB . In teoria, ciò significa che dalla parte posteriore dello strumento non dovrebbe essere catturato alcun suono.

Usare un pattern polare per fare la scelta migliore

Una volta sviluppata una buona comprensione dell'immagine di un pattern polare, riuscirete a visualizzare rapidamente e facilmente la direzionalità di qualsiasi microfono da registrazione. Potrete quindi utilizzare queste informazioni per scegliere il microfono più adatto possibile per la vostra prossima sessione audio. Inoltre, sarete in grado di riconoscere le aree più e meno sensibili del pattern polare di un microfono: questo può aiutarvi a prendere decisioni consapevoli sul posizionamento del microfono, così da massimizzare la cattura dell'emissione desiderata di una sorgente sonora e ridurre al minimo quella dei suoni indesiderati.  

Ricordate, però, che anche se un microfono può offrire prestazioni straordinarie nella pratica, se il pattern polare non è adatto alla sorgente sonora desiderata o all'ambiente di registrazione, potrebbe non essere la scelta più indicata per le vostre esigenze.

Uno dei modi migliori per isolare determinate sorgenti sonore usando i pattern polari, riducendo al minimo quelle vicine, è la pratica sorprendentemente comune di microfonare una batteria​ . Cosa intendiamo? Restate sintonizzati per un prossimo articolo, in cui parleremo più dettagliatamente di questa attività.

Continuate a leggere per una spiegazione concisa di alcuni dei pattern polari più utilizzati nella gamma di RØDE microfoni.

Pattern polari direzionali

Il pattern polare cardioide è il più comune tra i pattern polari direzionali ed è quello mostrato nell'esempio precedente. Si chiama così perché la risposta ricorda la forma di un cuore (da cui “cardio”) ed è ampiamente utilizzato quando è necessario concentrarsi su una sorgente sonora, riducendo contemporaneamente la ripresa dai lati e dalla parte posteriore.

Un semplice esempio è quello di un cantante sul palco, impegnato in un'esibizione dal vivo con un microfono palmare. Un pattern polare cardioide è estremamente efficace nel catturare la voce del cantante, ma blocca anche gli altri suoni provenienti dai monitor spia e dagli altri artisti sul palco.

Una coppia di microfoni cardioidi tenuti insieme con un angolo di 90 gradi l'uno rispetto all'altro può creare la tecnica stereo comunemente utilizzata nota come X/Y. Questo approccio consente di catturare separatamente i canali sinistro e destro della sorgente sonora ed è presente in modo prominente nel microfono NT4 di RØDE e nella gamma Stereo VideoMic . Questa tecnica, insieme ad altre, sarà analizzata più approfonditamente in un prossimo articolo.

Pattern polari ipercardioide e supercardioide

Questi due pattern polari sono, naturalmente, variazioni della classica forma cardioide, ma con una direzionalità più stretta nella parte anteriore. Inoltre, captano livelli più ridotti di suono dalla parte posteriore e dai lati della capsula, se si trovano nelle immediate vicinanze. Questa caratteristica deve essere presa in considerazione quando si utilizza uno di questi pattern polari cardioidi.

Il microfono shotgun è l'esempio più estremo di dispositivo direzionale, con un'area di ripresa anteriore particolarmente stretta: i suoni provenienti da tutte le altre direzioni vengono in gran parte ignorati. Più lungo è il tubo di interferenza di un microfono shotgun, più stretto sarà il pattern polare. Questi tipi specifici di microfono sono utilizzati soprattutto sui set cinematografici e televisivi, dove è necessario captare il suono da una certa distanza. Anche gli eventi sportivi e i documentari naturalistici sfruttano le capacità del microfono shotgun.

Pattern polare bidirezionale (a figura di otto)

I microfoni bidirezionali, noti anche come dispositivi a figura di otto, captano lo stesso livello di suono dalla parte anteriore e posteriore, mentre il suono proveniente dai lati viene escluso, da cui il pattern polare a forma di “8”. Questi microfoni producono una riproduzione del suono estremamente realistica, poiché catturano una maggiore quantità dell'ambienza naturale dello spazio di registrazione insieme alla sorgente sonora. Il RØDE NTR Ribbon Microphone, come tutti i dispositivi di questo tipo, presenta un pattern polare a figura di otto.

Questi microfoni vengono utilizzati anche nelle diffuse tecniche di registrazione stereo “Blumlein” e “mid/side”. I microfoni a figura di otto saranno trattati più dettagliatamente in un prossimo articolo, che illustrerà anche le tecniche di registrazione e le configurazioni stereo.

Pattern polare omnidirezionale

I microfoni omnidirezionali captano il suono da tutte le direzioni in una sfera perfetta, producendo una registrazione audio incredibilmente naturale e realistica. In genere, i microfoni omnidirezionali includono modelli lavalier e modelli headset, poiché consentono all'artista di muovere la testa naturalmente senza alterare il suono complessivo della registrazione.

Quando scegliete il vostro microfono RØDE , assicuratevi di consultare i grafici del pattern polare, disponibili nella sezione delle specifiche di ciascun dispositivo. Vi aiuteranno a scegliere il microfono perfetto per le vostre esigenze.

Tenete d'occhio il RØDE blog per altri entusiasmanti articoli in arrivo: nel prossimo futuro potrete scoprire tutto sul posizionamento dei microfoni, sulla selezione e sulle tecniche di registrazione.