Che cos'è Timecode e perché ne hai bisogno?

Quando arriva il momento di portare tutto il tuo materiale audio e video nel tuo software di editing, assicurarti che sia tutto perfettamente sincronizzato può essere un grande problema. Non solo può essere un processo incredibilmente noioso e dispendioso in termini di tempo, ma puoi anche finire con risultati meno che perfetti piuttosto facilmente. Questo è il problema che risolve il timecode.

In questo articolo daremo un'occhiata a cos'è il timecode, perché ne hai bisogno, come puoi usarlo e poi risponderemo ad alcune delle domande più comuni sull'argomento. Dai un'occhiata al video qui sotto per una panoramica del timecode e di come funziona con il Wireless PRO.

Che cos'è Timecode e come funziona?

Timecode è un sistema di sincronizzazione dei media progettato per sincronizzare perfettamente le tue registrazioni audio e video. Come suggerisce il nome, il timecode assume la forma di una sequenza di numeri che può essere allegata a file video e audio per etichettare con precisione il loro timing, fino al singolo fotogramma video.

Lo standard di settore per il timecode è conosciuto come timecode SMPTE (Society of Motion Picture and Television Engineers) ed è tipicamente rappresentato nel formato HH:MM:SS:FF (ore, minuti, secondi e fotogrammi).

Queste informazioni sul timecode vengono registrate nei tuoi file video e audio direttamente come metadati o come una traccia audio che può essere successivamente interpretata da software. Idealmente, tutti i tuoi dispositivi di registrazione video e audio riceveranno le informazioni sul timecode dalla stessa fonte (un generatore di timecode) in modo da poter essere sincronizzati su un unico orologio.

Una volta che i tuoi file video e audio sono importati nel tuo software di editing video e sincronizzati utilizzando le loro informazioni sul timecode, verranno disposti sulla timeline in modo che si allineino precisamente, anche se i file iniziano e si fermano in momenti diversi.

Perché hai bisogno di Timecode

Per qualsiasi progetto video in cui stai catturando il tuo video e audio con più di un dispositivo – telecamere, microfoni e registratori audio – il timecode può essere utilizzato per allineare rapidamente i tuoi file in post-produzione senza doverli allineare manualmente attraverso tentativi ed errori.

Utilità del timecode aumenta drasticamente man mano che le dimensioni e la complessità di un progetto crescono. Sebbene non sia necessario per video brevi girati con un singolo dispositivo, il timecode diventa sempre più essenziale per riprese con più telecamere e/o registratori audio, o per riprese di più giorni e altri progetti più lunghi.

Per questi progetti più complessi, il timecode funge sia da strumento di flusso di lavoro per farti risparmiare tempo nel processo di editing, sia da unica fonte di verità per fare riferimento a scene, momenti o timestamp specifici all'interno del tuo progetto, il che è particolarmente critico quando si lavora con più di una persona.

Come funziona Timecode con il Wireless PRO

Il Wireless PRO genera il timecode utilizzando la codifica LTC (Linear Timecode), che è il formato più utilizzato oggi. Il ricevitore Wireless PRO funge da ‘sorgente’ in un setup di timecode, il che significa che il timecode è generato dal ricevitore e inviato ad altri dispositivi ‘sync’, come telecamere e registratori audio.

Il Wireless PRO emette informazioni sul timecode come segnale audio. Se la tua telecamera 'comprende' il timecode, registrerà questi dati nei tuoi file video direttamente come metadati, ma se non lo fa, puoi comunque registrare questo segnale audio di timecode nell'ingresso microfono della tua telecamera proprio come faresti con un microfono: questo audio sarà poi riconosciuto come timecode nel tuo software di editing.

Il ricevitore Wireless PRO (RX) invierà automaticamente il timecode ai trasmettitori (TX) finché il timecode è abilitato tramite RØDE Central (non è necessario avere una modalità timecode attivamente selezionata). Questo significa che le registrazioni onboard dei trasmettitori avranno il timecode nei loro metadati, quindi devi solo registrare il timecode nelle tue telecamere per assicurarti che anche i tuoi file video abbiano queste informazioni di sincronizzazione.

Consulta il manuale utente per saperne di più su Utilizzare Timecode con il Wireless PRO.

Altre cose che devi sapere su Timecode

Qual è la differenza tra un Timecode ‘Sorgente’ e un dispositivo ‘Sync’?

In parole semplici, una sorgente di timecode (nota anche come generatore di timecode) è un dispositivo con un orologio interno super preciso in grado di generare un segnale di timecode e inviarlo a un altro dispositivo.

Un dispositivo di sincronizzazione del timecode, d'altra parte, è un dispositivo che può ricevere un segnale di timecode, interpretarlo e regolare di conseguenza il proprio orologio interno. Ci sono anche alcuni dispositivi che sono sia sorgenti che dispositivi di sincronizzazione contemporaneamente.

Perché è così importante impostare il framerate del Timecode?

Come abbiamo accennato, il formato più comune per il timecode è la configurazione a 8 cifre HH:MM:SS:FF, che rappresenta l'ora, il minuto, il secondo e, infine, il fotogramma del tuo timecode.

Questo significa che il framerate che selezioni determina effettivamente come viene conteggiato il tuo timecode, poiché ‘fotogramma’ è una delle sue unità di misura. Per questo motivo, è incredibilmente importante assicurarsi di aver impostato il timecode sullo stesso framerate in cui stai girando il tuo progetto, affinché le tue riprese e l'audio si allineino correttamente.

Cos'è il Timecode ‘Tempo Reale’ o ‘Time-of-Day’ e dovrei usarlo?

Il Tempo Reale, noto anche come Time-of-Day, è un formato di timecode che utilizza l'ora effettiva nella tua regione per compilare le ore, i minuti e i secondi nel tuo timecode. Questo formato è ideale per organizzare le tue riprese e registrazioni, poiché puoi vedere rapidamente esattamente quando è stato effettuato durante la giornata.

Con il Wireless PRO, puoi visualizzare l'orologio utilizzato per il tempo reale all'interno del software companion, RØDE Central. Questo orologio è impostato dall'ora sul dispositivo su cui l'app è in esecuzione, sia esso il tuo telefono o computer.

Un'altra opzione è utilizzare il timecode continuo, che utilizza lo stesso formato a 8 cifre, ma invece di seguire il tuo fuso orario locale, puoi iniziare il punto zero quando vuoi, il che può essere utile se desideri che si allinei con l'inizio delle tue riprese. Con il Wireless PRO, imposti questo punto all'interno di RØDE Central.

A cosa servono le diverse modalità Wireless PRO Timecode?

Tutte le modalità di timecode disponibili su Wireless PRO emettono un segnale di timecode dal ricevitore, ma ognuna lo fa in modo leggermente diverso per adattarsi a casi d'uso differenti. Esamineremo a cosa puoi utilizzare queste modalità, ma se desideri maggiori dettagli sul loro specifico instradamento, consulta il Wireless PRO manuale utente.

La modalità 1 è l'opzione più versatile e si adatta alla maggior parte dei casi d'uso. Ti consente di registrare sia audio che timecode sulla tua camera contemporaneamente, con il timecode sul canale destro e l'audio sul canale sinistro.

Le modalità 2, 3 e 4 sono tutte progettate per l'uso con smartphone o qualsiasi altro dispositivo che può registrare audio tramite USB. In queste modalità, il timecode viene inviato solo all'uscita USB del Wireless PRO, lasciando l'uscita analogica libera per un auricolare o delle cuffie.

Nella modalità 5, non viene emesso alcun audio dal ricevitore Wireless PRO, solo timecode. Questa modalità è progettata per collegarsi alla porta di timecode dedicata di una camera o per sincronizzare più camere, di cui parleremo dopo. Fai solo attenzione a non collegare le cuffie mentre sei in questa modalità, poiché il segnale di timecode può essere piuttosto forte.

Cosa significa 'Jam Syncing' e come posso usarlo per sincronizzare più camere?

I generatori di Timecode come il Wireless PRO possono inviare un segnale di timecode continuo alla tua camera, ma se stai utilizzando più di una camera alla volta, probabilmente dovrai utilizzare una tecnica chiamata 'jam syncing'.

Il jam syncing è un processo in cui invii brevemente un segnale di timecode alla tua camera per allineare il suo orologio interno, e poi lo scolleghi e fai lo stesso per un'altra camera.

Teoricamente, puoi sincronizzare un numero infinito di camere in questo modo, ma queste camere dovranno supportare il timecode, di cui parleremo nella sezione successiva.

Vale la pena notare che l'uso del processo di jam sync può comportare un certo 'drift' – un fenomeno che esamineremo più avanti.

Cosa Significa Quando una Macchina Fotografica ‘Supporta Timecode’?

Molti dispositivi che emettono timecode, come il Wireless PRO, producono timecode lineare (LTC). Questo è uno standard del settore che codifica le informazioni sul timecode come un segnale audio che il tuo equipaggiamento può leggere. Se lo ascoltassi, sentiresti un flusso di rumore digitale.

Alcune macchine fotografiche, specialmente i sistemi più professionali, sono in grado di comprendere questo LTC, convertirlo da audio a timecode e integrarlo direttamente nei metadati del tuo video. Questo è ciò che significa per una macchina fotografica ‘supportare’ il timecode.

Altre macchine fotografiche, come molti sistemi DSLR e mirrorless, non possono comprendere o convertire questo segnale. In questi casi, quando registri l'LTC come segnale audio insieme al tuo video, avrai bisogno del tuo software di editing per eseguire il processo di conversione.

Quale Cavo Mi Serve per la Porta Timecode della Mia Macchina Fotografica?

Diverse macchine fotografiche possono ricevere il timecode in modi diversi. A seconda del modello di macchina fotografica che stai utilizzando, potrebbe essere in grado di ricevere e comprendere un segnale di timecode tramite l'ingresso microfono.

Altre macchine fotografiche hanno porte dedicate per ricevere il timecode, e queste porte sono disponibili in diverse forme e dimensioni. Uno dei tipi di porta più comunemente usati è chiamato BNC. Se la tua macchina fotografica ha questa porta, dovrai utilizzare un adattatore da 3.5mm a BNC per utilizzarlo con il tuo sistema Wireless PRO. In alternativa, potresti comunque registrare il tuo timecode come segnale audio nel suo ingresso microfono.

Quale Software di Editing Video Supporta Timecode?

I software di editing video più popolari offrono un certo grado di supporto per la sincronizzazione dei tuoi file video e audio tramite timecode, ma ci sono alcune cose che dovresti notare.

Attualmente, né Final Cut Pro né Premiere Pro sono in grado di comprendere e convertire un segnale audio di timecode. Per questo, ti consigliamo di utilizzare DaVinci Resolve, che è gratuito.

Tuttavia, Final Cut, Premiere e Resolve saranno tutti in grado di sincronizzare le tue registrazioni video e audio se hanno già il timecode nei loro metadati. L'audio registrato a bordo dei trasmettitori Wireless PRO avrà questi metadati, a condizione che tu abbia abilitato il timecode tramite RØDE Central.

Che Cos'è il Drift di Timecode, Cosa lo Causa e Come Posso Prevenirlo?

Sebbene il timecode sia estremamente conveniente, ci sono ancora alcuni fattori che possono portare a lievi imprecisioni nella sincronizzazione delle tue riprese. Uno di questi è qualcosa chiamato drift.

Confrontando le precisioni degli orologi interni in due dispositivi diversi, ci sarà sempre una differenza molto lieve. Non importa quanto possa essere piccola questa imprecisione, nel tempo si accumula e alla fine porta a letture di timecode diverse tra i due dispositivi.

Quanto tempo ci vuole affinché si verifichi questo drift dipende interamente dai dispositivi che stai utilizzando: potrebbe richiedere solo minuti, oppure più di un giorno. Sebbene questo sia in gran parte il risultato della qualità dell'orologio presente nel dispositivo, anche l'attrezzatura più avanzata alla fine driftarà comunque.

Ci sono alcuni modi per evitare il drift. Il primo, e il più efficace, è riprendere con una camera che supporta il timecode. Quando riceve un segnale di timecode continuo, una camera che supporta il timecode ascolterà questo orologio esterno invece del proprio, rimanendo perfettamente sincronizzata con il dispositivo sorgente.

Per le camere che non supportano il timecode, il miglior approccio è registrare per periodi di tempo più brevi. Quando un segnale audio di timecode viene registrato su una camera, indica solo il punto di partenza delle tue riprese. Questo significa che l'orologio all'interno della tua camera è 'in esecuzione libera' dopo il punto di partenza e potrebbe driftare man mano che la registrazione continua.

Tuttavia, ogni volta che inizi una nuova registrazione, quel punto di partenza sarà perfettamente sincronizzato con il timecode del tuo dispositivo sorgente. Questo significa che il drift sarà meno problematico più spesso inizi nuove registrazioni.

Se stai utilizzando il metodo di sincronizzazione jam, è consigliabile sincronizzare le tue camere ogni poche ore o ogni volta che riaccendi la tua attrezzatura. Anche se tutto sarà perfettamente sincronizzato quando lo sincronizzi, inizierà lentamente a divergere successivamente.

Una volta che conosci quanto tempo la tua attrezzatura rimarrà sincronizzata prima di divergere, puoi pianificare meglio quando sarà necessario ri-sincronizzarla.

Anche se hai qualche divergenza, il timecode è comunque di grande aiuto quando disponi la tua timeline di montaggio in post-produzione. Potresti dover spostare alcuni dei tuoi clip di un fotogramma o due per sincronizzarli perfettamente.

Quali Altri Fattori Possono Influenzare l'Accuratezza di Timecode?

A parte la divergenza, ci sono alcuni altri fattori che possono influenzare l'accuratezza della sincronizzazione del timecode.

In primo luogo, il punto esatto in cui una camera cattura il fotogramma che sta riprendendo varierà da modello a modello. Mentre l'intervallo tra i fotogrammi ripresi da una camera è determinato dal suo frame rate, il punto in cui iniziano effettivamente a essere catturati può variare.

Il modo in cui il software di editing video opera intrinsecamente è un altro fattore che può influenzare l'accuratezza della sincronizzazione. Il software di editing video allinea il tuo materiale al fotogramma più vicino, il che ha senso per il video poiché è il componente più piccolo divisibile di un'immagine in movimento. Tuttavia, a seconda della sua frequenza di campionamento, i file audio possono avere migliaia di campioni all'interno dello spazio di un singolo fotogramma.

Quindi, quando posizioni il tuo audio sulla timeline, esso si allineerà al fotogramma più vicino, ma questa posizione potrebbe essere distante migliaia di campioni da dove dovrebbe essere. Questo dipenderà dal punto esatto all'interno di un fotogramma in cui l'audio ha iniziato a registrare.

Sebbene queste imprecisioni possano sembrare gravi quando sei ingrandito sulla tua timeline di montaggio, ricorda che è molto improbabile che siano evidenti nella tua produzione finale se sono all'interno di un fotogramma l'una dall'altra.

Consigliamo sempre di registrare un applauso quando riprendi il tuo materiale, poiché questo rende super semplice spostare il tuo materiale di un fotogramma se necessario dopo averlo disposto tutto utilizzando il timecode.