Audio para cine 101: Cómo obtener el mejor audio de tu cámara

En pocas palabras, las cámaras DSLR y sin espejo no graban audio de alta calidad de forma predeterminada. Si eres cineasta, probablemente fue una de las primeras cosas que notaste cuando empezaste a grabar. Para la mayoría de los usos, los micrófonos internos de estas cámaras generan ruido y capturan un audio poco claro.

En este artículo, veremos cómo puedes obtener el mejor audio posible para tu cámara DSLR, sin espejo o de acción.

Invierte en un buen micrófono

De entrada, necesitarás hacerte con un micrófono de calidad. Para los fines de este artículo, hablaremos de un equipo compacto basado en una cámara DSLR, mirrorless o portátil, como una GoPro. Aunque los micrófonos integrados de estas cámaras no ofrecen un gran rendimiento, puedes conseguir un micrófono de calidad que proporcione un audio excelente sin hacer que tu equipo resulte aparatoso y voluminoso.

Para la mayoría de las aplicaciones de creación de contenido, te convendrá utilizar un micrófono con patrón polar cardioide, supercardioide o hipercardioide, ya que estos patrones captan eficazmente el sonido frontal y rechazan el sonido procedente de los laterales y la parte posterior. La mayoría de los micrófonos de cañón incorporan una variante del patrón de captación cardioide. Un micrófono como el VideoMic NTG tiene un patrón polar supercardioide muy estrecho, lo que significa que rechazará los sonidos procedentes de la parte posterior y los laterales.

El VideoMicro original, por otro lado, tiene un patrón polar cardioide, que también rechazará el sonido procedente de la parte posterior, pero captará el sonido en un arco más amplio situado delante del micrófono. Los distintos patrones polares se adaptan a diferentes situaciones, pero todos los RØDE VideoMics ofrecerán una calidad de sonido muy superior a la del micrófono integrado de tu cámara.

Omite los ajustes de audio de tu cámara

Mientras estás en los ajustes de audio de tu cámara, revisa qué puedes controlar y qué puedes desactivar. Como regla general, lo único que debería preocuparte son los ajustes de ganancia (hablaremos de ello en un momento); todo lo demás se puede omitir, a menos que sepas exactamente cómo funciona y que mejorará tu audio sin ninguna duda.

La mayoría de las cámaras incluyen un limitador, reducción del ruido del viento y control automático de ganancia (AGC), y algunas incorporan otros EQ o controles de ganancia; a menudo vienen activados de forma predeterminada, pero querrás desactivarlos todos. Estos ajustes están diseñados para usarse con el micrófono interno de la cámara, y obtendrás resultados mucho mejores al desactivarlos y utilizar un VideoMic.

No deberías necesitar un limitador si la ganancia está ajustada correctamente; solo hará que el audio suene excesivamente comprimido y desigual. Además, existen muchas otras formas de reducir el ruido del viento que son más eficaces y garantizarán que el audio sea limpio y nítido.

En cuanto al AGC, este ajuste regula automáticamente el nivel de ganancia de la cámara en función del volumen del sujeto. Aunque en teoría suena muy bien, introduce sus propios problemas: aumentará el nivel de ganancia antes de que la persona empiece a hablar, elevando el nivel de ruido de fondo, y hará que las primeras palabras de su discurso suenen incómodamente altas antes de volver a bajar el volumen cuando detecte su voz.

Vigila tus niveles de audio

Con los ajustes anteriores desactivados, los niveles de audio de tu cámara son lo único que debes controlar al grabar. Cada cámara tiene preamplificadores diferentes —unos mejores que otros— y todos gestionan el audio entrante de manera distinta. El de tu cámara puede ser especialmente «caliente», lo que significa que será más fácil sobrecargar el preamplificador y provocar distorsión; esto es especialmente cierto en la mayoría de las cámaras DSLR.

Los niveles de audio se miden en decibelios (dB), normalmente en una escala numérica negativa, donde 0dB es el valor máximo de la escala. En tu cámara, los niveles de audio se mostrarán en un medidor vertical u horizontal en la pantalla. La regla de oro para ajustar los niveles de audio es asegurarte de que el medidor nunca llegue a 0 dB: esto hará que la señal recorte y provoque distorsión. Todos sabemos lo desagradable que resulta escucharlo, y hay muy poco que puedas hacer al respecto en la posproducción.

Para estar seguro, tus niveles de audio siempre deben mantenerse bien dentro del rango negativo de dB : la «zona verde». La «zona amarilla» es tu margen de seguridad: indica que el nivel se está acercando a 0 dB. En la «zona roja» se producirá distorsión. Mantente en la zona verde y deja suficiente margen antes de que los niveles comiencen a alcanzar picos, por si la fuente sonora aumenta de volumen repentinamente.

Tampoco querrás que tus niveles de audio sean demasiado bajos, ya que podrías introducir ruido al aumentarlos durante la edición. Si estás grabando una fuente sonora dinámica e impredecible (por ejemplo, un partido de fútbol o una persona especialmente apasionada al hablar), observa y escucha los momentos más fuertes y ajusta los niveles de audio para que este pico quede justo por debajo de la zona amarilla. Así te asegurarás de que la señal nunca recorte.

Si te preocupa que las partes más silenciosas sean demasiado bajas, recuerda que siempre puedes aumentarlas en la posproducción mediante compresión. Si tu micrófono también tiene un control de ganancia —por ejemplo, el VideoMic NTG—, recuerda equilibrarlo con los niveles de audio de tu cámara. Siempre debes procurar que el preamplificador de tu cámara no se sobrecargue. Como normalmente son de baja calidad, hacerlos trabajar intensamente para aumentar una señal débil introducirá más ruido en el audio. Usar un VideoMic con un aumento de ganancia de +20dB , como el VideoMic NTG o el VideoMic Pro+, aliviará la carga del preamplificador y te proporcionará una señal mucho más limpia

Monitoriza tus niveles con auriculares

Muchas cámaras DSLR modernas tienen salidas de auriculares para monitorizar el audio, y resultan muy prácticas para asegurarte de que tus niveles no saturen, de que no haya ruido extraño ni ningún otro problema que pueda arruinar tu audio.

Asegúrate siempre de tener a mano unos auriculares como los NTH-100 (¡lleva un par adicional de auriculares intraaurales en tu bolsa de equipo, por si acaso!) y utilízalos siempre que estés grabando. Si tu cámara no tiene salida de auriculares, quizá te interese adquirir un preamplificador externo que incluya esta función.

Usa un preamplificador externo

Como hemos mencionado, los preamplificadores de las cámaras no son precisamente excelentes. Si tienes un buen micrófono, quizá quieras ir un paso más allá y comprar también un preamplificador externo. Hay dos opciones: preamplificadores para cámara o un sistema de grabación completamente independiente.

Para la mayoría de las cámaras DSLR y sin espejo, los preamplificadores externos para cámara son más que suficientes. Se acoplan directamente a la zapata fría de tu cámara (e incorporan una o dos zapatas frías para montar tu micrófono) y se conectan directamente a la entrada de la cámara, lo que significa que no tendrás que preocuparte por sincronizar el audio en posproducción, como ocurriría con un sistema de grabación independiente.

Recuerda que no evitarán por completo el preamplificador de tu cámara, por lo que tendrás que ajustar dos etapas de ganancia (tres si tu micrófono tiene un control de ganancia). Para no tener que ajustar el nivel de audio de la cámara para compensar el preamplificador externo, configura ambos niveles bastante bajos —bien alejados de la zona amarilla— y no los vuelvas a tocar.

Tu preamplificador externo debería ofrecerte todo el control que necesitas. Si utilizas un VideoMic, asegúrate de que el preamplificador tenga una entrada jack TRS de 3,5 mm. Si no la tiene, necesitarás un adaptador VXLR Pro o VXLR+ (según tu micrófono).

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