"Mataron la radio local. El podcasting fue una respuesta a eso": Entrevista con Mike Dawson

¿Escuchaste? Hace unas semanas lanzamos una competencia de podcasting en celebración del RØDECaster Pro y PodMic. Se llama My RØDE Cast, y todo lo que tienes que hacer para participar es enviar un podcast de 1-2 minutos para tener la oportunidad de ganar una parte del premio total de $150,000. Bastante genial, ¿verdad?

Uno de los jueces de la competencia es Mike Dawson - voz, ingeniero y coproductor de The Adam Carolla Show (poseedor del récord mundial Guinness por el podcast más descargado - ¡sí!). Nativo del área de la Bahía de San Francisco, Dawson ha estado en el sur de California durante más de la mitad de su vida. Lo escuchas al principio y al final de cada Adam Carolla Show, y también como el anunciador de Blah Blah Blog y Totally Topical Tivo Trivia Time Today.

En 2013, Dawson fundó su propia empresa, DawsAngeles LLC, especializada en locución, imagen de audio y producción musical, conciertos y eventos en vivo, y la conducción de El Campeonato Mundial de Guacamole. Tuvimos una charla con él sobre su trayectoria en el podcasting, lo que le encanta del formato y los mayores obstáculos que ha enfrentado después de 10 años en el negocio.

Cuéntanos un poco sobre tu carrera antes de trabajar en The Adam Carolla Show? 

Comencé en la radio en 1997 después de graduarme de UCSB. Llamé a todas las estaciones de radio cada lunes con mi currículum en mano durante tres meses hasta que alguien me dio un trabajo. Uno malo, pero fue increíble para mí: operador de mesa para las transmisiones locales de Santa Bárbara de Jim Brickman's Weekend Morning y el conteo de los 40 principales de Casey Kasem. Las horas eran a las 4am del sábado y a las 5am del domingo. Me presenté borracho algunas veces, pero no había jefes allí, así que tomaba siestas durante los segmentos y me despertaba cuando escuchaba comerciales para poder emitir anuncios locales y cambiar la pista en el programa. A partir de ahí, pasé a ser locutor de tarde / director musical / asistente de director de programación en 99.9 KTYD, la estación de rock de herencia de Santa Bárbara. Fue glorioso. Ganaba poco dinero, pero no tenía que pagar mucho. Me fui después de ocho años cuando pensé que había alcanzado el techo y me mudé a San Diego como director musical y locutor de tarde en el ahora desaparecido clásico rockero, 103.7 KPLN "The Planet". Después de dos años allí, los ejecutivos cambiaron el formato a FM Talk y todos perdimos nuestros trabajos de la noche a la mañana. Adam Carolla estaba programado para comenzar las mañanas sindicadas allí en el nuevo año. De hecho, le dije a alguien con quien trabajaba "que se jodan. Voy a conseguir un trabajo con Adam Carolla." Hice mediodías en el 95.7 Max FM de San Francisco durante seis meses y luego me dieron una audición con Adam Carolla. Conseguí el trabajo.

¿Y de ahí te involucraste con el podcast de The Adam Carolla Show?

Adam comenzó el podcast con un amigo en 2009, inmediatamente después de que nos despidieron de la radio, debido a otro cambio de formato. Adam me llamó y dijo "Estamos reuniendo a la banda de nuevo." En serio, así fue como sucedió.

¿Qué te atrajo al formato de podcasting cuando comenzaste?

Realmente nada. No me "inscribí" en el podcasting hasta hace unos años. Viniendo de un fondo de radio, amo la radio. Adoro la radio. Si no fuera por los Clear Channels del mundo formando enormes conglomerados de radio y sindicando regularmente partes del día... efectivamente le quitaron el alma a la radio y la dejaron en manos de algún diablo en un traje azul sentado en algún rascacielos en Dallas. Mataron la radio local. El podcasting fue una respuesta a eso. Para ser amable y responder a la pregunta, creo que lo que me atrajo al podcasting es el hecho de que tú eres el jefe. No hay nadie diciéndote lo que puedes y no puedes hacer. Es un territorio completamente abierto. Si bien eso no necesariamente hace un buen programa, ciertamente eliminó cualquier barrera que las personas creativas tenían para la transmisión.

Como coproductor e ingeniero, ¿cómo encajas en la producción del programa?

Estoy a cargo de todo el audio. Desde el principio hasta el final, cada pieza del ACS pasa por mis manos y oídos. Tengo altos estándares y mi objetivo para ACS era producir un programa que pudiera emitirse fácilmente en cualquier parte del día en cualquier mercado del mundo. En los EE. UU., eso es prácticamente Nueva York y Los Ángeles.

Después de 10 años, ¿cuáles son algunos de los mayores obstáculos que tú y el equipo han enfrentado al producir el programa? 

Los vendedores. Los vendedores siempre se interponen. Siempre ha habido cambios de personal, pero así es la vida. Creo que mi mayor y más divertido desafío es llegar a una ciudad en la que nunca he estado, en un lugar en el que nunca he tocado, en una consola en la que nunca he mezclado y tener 20 minutos como máximo para configurar The Adam Carolla Show. Solía asustarme mucho. Ahora es divertido.

Aparte de producir, también eres una de las voces de The Adam Carolla Show, además de hacer un montón de trabajo de locución. ¿Tienes algún consejo para alguien que busca perfeccionar su "voz de podcast" aterciopelada?

Todo el mundo dice "fuma cigarrillos y bebe whisky" pero están equivocados. La respuesta es simple. Oración. Le pedí a Dios su voz y ¿sabes qué? Me la dio.

Obviamente estoy bromeando. Dices que soy un héroe y lo acepto. El mejor consejo que puedo dar se divide en dos partes. Gasta dinero en tu oficio. Consigue un buen micrófono y un buen preamplificador. Luego simplemente trabaja en ello. Acepta cualquier trabajo de locución que puedas, incluso si no te pagan. No te pagarán por un tiempo, pero eso no significa que no puedas ser un "talento de voz en trabajo". Una vez que lo seas, te pagarán.

¿Dónde ves el podcasting en los próximos cinco años?

Estoy emocionado por hacia dónde nos llevará el podcasting. Hay una nueva tendencia de películas y programas de televisión que se producen basados en podcasts. En este sentido, los podcasts son los nuevos libros. Tengo mucha curiosidad por dónde llevará la tecnología de audio al podcasting. En un futuro muy cercano, creo que escucharemos podcasts producidos en estéreo 5.1 surround. Actualmente estoy explorando eso. Alguien probablemente me ganará en eso. Solo espero que "el hermano mayor" (Google, Youtube, Facebook, etc.) no continúe limitando la exposición a los podcasts que consideran inapropiados por alguna razón. La democracia solo funciona si tenemos un electorado informado. Si las empresas tecnológicas limitan la información disponible, de facto manipulan el sistema.

Finalmente, El Campeonato Mundial de Guacamole – cuéntanos sobre ello.

El Campeonato Mundial de Guacamole es la mejor cosa que ha sucedido. Solía presentar un concurso de guacamole en un festival de aguacates y después de años de tener un 'ganador del concurso de guacamole' pensé, "necesitamos un organismo regulador". Así que registré la marca y celebramos el evento en octubre (Guactober) cada año en California. Descubre más sobre el OWCOG aquí.