El lugar imperfecto: Microfonía de piano (Blog invitado por Jim Kumorek)
Soy voluntario tanto en la banda como en el equipo de audio en la Iglesia Bautista Green Level (GLBC) en Cary, Carolina del Norte. Unos años antes de que empezáramos a asistir, GLBC añadió un servicio contemporáneo con una banda de alabanza como alternativa a su servicio tradicional con coro y piano.
La configuración anterior del equipo de grabación de sonido
Es un lugar pequeño, diseñado en una época en la que nunca se habría pensado en una banda. La congregación se estableció en 1870 y el santuario actual se construyó en 1907, hace más de 100 años. Siendo de menor tamaño y, hasta hace poco, una congregación con un enfoque muy tradicional, microfonear una banda no era su prioridad. Se usaba un PZM (también conocido como micrófono de límite) en el suelo cerca de la batería para capturar algo de percusión en la grabación de CD de dos pistas del servicio, y un micrófono de solapa lav de repuesto se pegaba bajo la tapa del piano para capturar algo de su sonido también.
Niveles de presión sonora (SPL) más altos para la música y la capacidad de capturar múltiples pistas a través de nuestro recientemente añadido dispositivo de grabación de audio digital Allen and Heath Qu-32 nos ha llevado a mejorar la microfonía de estos dos instrumentos sin excedernos en satisfacer nuestras necesidades. No queríamos ni el gasto ni la complicación de conectar un micrófono a cada tambor y platillo individual.
Mejorando el equipo
Mi experiencia hasta la fecha con micrófonos de estudio RØDE me ha impresionado por el rendimiento sonoro, la calidad de construcción y el precio, por lo que fueron mi primera consideración para invertir en nuevo equipo para mejorar nuestro refuerzo y calidad de sonido.
Mi experiencia hasta la fecha con micrófonos de estudio RØDE me ha impresionado por el rendimiento sonoro, la calidad de construcción y el precio.
En nuestro pequeño santuario, necesitamos convertir la plataforma del servicio contemporáneo al servicio tradicional en menos de una hora, lo que limita en gran medida cómo podemos colocar a los músicos del equipo de alabanza. De hecho, no podemos estar juntos como grupo y tenemos que distribuirnos entre dos ubicaciones.
El líder de adoración (con guitarra acústica), los vocalistas, el guitarrista eléctrico y el tecladista se colocan al frente en la plataforma, con el piano de cola, la batería y el bajista encajados en la esquina frontal izquierda del área de asientos. Prácticamente no hay otro lugar para ponerlos en la sala.
Esta es una situación menos que óptima para una banda, y ciertamente para una prueba de micrófono. Mientras que un entorno de estudio podría darte resultados 'mejores', pocas iglesias son ideales, por lo que esto, en mi opinión, hace una evaluación mucho más interesante: ¿qué funciona bien en un entorno de microfonía absolutamente horrible?
Me gustaría expresar mi agradecimiento a Roger Hobbs Jr y Joe D'Ambrosio, pianista y baterista en GLBC, por su asistencia en este proyecto. Ambos son músicos talentosos y es un privilegio servir con ellos.
Comencemos con el piano
Como puedes imaginar, microfonear el piano junto a una batería acústica iba a ser un desafío. La técnica improvisada de usar un micrófono lavalier en realidad captaba más ruido de la batería que del piano.
Reubicar los instrumentos para mejorar la separación es prácticamente imposible en nuestro lugar. Así que, necesitábamos sacar el mejor provecho de la situación y experimentar con la colocación del micrófono de grabación para el piano solo, que reduciría la filtración de la batería, mientras obteníamos el mejor tono para el instrumento.
Debido a la proximidad con la batería, nos quedamos con patrones de captación cardioide, y por lo tanto eliminamos de consideración los modelos más caros que tienen patrones polares conmutables.
Doble diafragma grande RØDE NT1s
Comenzamos intentando con dos micrófonos RØDE NT1, uno centrado sobre las cuerdas de baja frecuencia y otro sobre las de alta frecuencia. La mayoría de las discusiones sobre microfonía de piano que he leído sugieren orientar los micrófonos hacia los martillos para captar tanto la vibración de las cuerdas como los transitorios del martillo golpeándolas. En nuestra situación, eso también significaba apuntar los micrófonos hacia la batería, y queríamos reducir la filtración tanto como fuera posible. Por lo tanto, en todas nuestras pruebas, orientamos nuestro equipo de grabación hacia la parte trasera de la caja y lejos de los martillos.
No fue sorprendente que la calidad de sonido fuera una diferencia abismal con nuestro lav. Lo que sí me sorprendió, sin embargo, fue el grado de aislamiento de la batería. Aunque todavía había ruido filtrándose, era significativamente menor de lo esperado.
En postproducción, paneé el extremo bajo al 75 por ciento a la izquierda y el extremo alto al 75 por ciento a la derecha, lo que le dio una agradable imagen estéreo. También pensé que sería una buena idea eliminar algunos agudos del micrófono de baja frecuencia y bajos del micrófono de alta frecuencia para probar un enfoque de cruce, pero esto no funcionó tan bien. Verás, las cuerdas de baja frecuencia en sí mismas todavía tienen armónicos de frecuencias más altas que se cortaron cuando hice esto, resultando en un sonido turbio. Así que, ecualicé para la calidad tonal de cada NT1 en su lugar. Aunque esto resultaría en interferencia de fase entre ellos, no noté ninguna repercusión negativa de este enfoque.
El micrófono en el extremo inferior tenía un agradable grosor resonante. Por el contrario, el NT1 en los agudos también sonaba muy bien, pero carecía de un poco de brillo: quería escuchar más chispa en las teclas superiores. Esto es de esperar de un micrófono de diafragma grande, ya que la masa adicional del diafragma no respondería tan rápidamente a estas frecuencias más altas y las suavizaría un poco.
El micrófono único hizo bien en capturar todo el sonido del piano, sin embargo, con la mayor distancia también vino una mayor filtración de la batería cercana.
Micrófono único de diafragma grande NT1
Luego, intentamos ver si un enfoque más minimalista sería igualmente efectivo. Colocamos un NT1 sobre el centro de toda el área de cuerdas y lo elevamos para que el patrón cardioide captara un rango más amplio.
El micrófono único hizo bien en capturar todo el sonido del piano, sin embargo, con la mayor distancia también vino una mayor filtración de la batería cercana. Además, como con nuestra configuración anterior, el micrófono de estudio único carecía de la chispa que buscaba.
Pareja emparejada de diafragma pequeño RØDE NT55s
Después de esto intentamos pasar a una pareja emparejada de diafragma pequeño RØDE NT55s - colocadas de la misma manera que nuestros micrófonos duales NT1.
Estos trajeron esa chispa que estaba buscando, con el diafragma más pequeño teniendo un tiempo de reacción más rápido a las frecuencias superiores. Sin embargo, el extremo bajo carecía de algo de la riqueza que el NT1 sacaba, y escuché más filtración de tonos más altos de la batería: los platillos se colaban, aunque había menos del bombo de lo que escuché con los NT1s.
Combinación NT1/NT55
Probablemente puedes predecir nuestra última configuración de microfonía. Colocamos un NT1 sobre las cuerdas inferiores y un NT55 sobre las superiores.
Esto nos proporcionó el extremo bajo más rico y la encantadora chispa en los agudos. Obtuvimos un poco más de filtración de la percusión del NT55, pero nos dio el mejor sonido general del piano, que sigue siendo significativamente más alto que la batería. Esta es la configuración con la que planeamos quedarnos.
En resumen
A pesar de una situación de microfonía bastante terrible, las opciones de micrófono de RØDE proporcionaron una variedad de características tonales para elegir con muy buen aislamiento de los instrumentos circundantes, a un costo muy razonable.
Otra opción para un presupuesto aún más restringido sería un M5 de diafragma pequeño en el extremo alto. No proporcionará la misma chispa, pero aún tiene una excelente tonalidad y buena rechazo trasero.
En mi próximo artículo, discutiremos el lado de la batería de la sesión de prueba.
Sobre el autor
Jim Kumorek es el propietario de Spreading Flames Media, que proporciona servicios de producción de video, fotografía y redacción. También ha sido editor en Church Production Magazine y director técnico de iglesia responsable de los sistemas de audio, video e iluminación. Puede ser contactado en james@spreadingflamesmedia.com.