Qu'est-ce que Timecode et pourquoi en avez-vous besoin ?

Lorsqu'il est temps d'importer toutes vos séquences audio et vidéo dans votre logiciel de montage, s'assurer qu'elles sont parfaitement synchronisées peut être un véritable casse-tête. Non seulement cela peut être un processus incroyablement fastidieux et chronophage, mais vous pouvez également obtenir des résultats moins que parfaits assez facilement. C'est le problème que le timecode résout.

Dans cet article, nous allons examiner ce qu'est le timecode, pourquoi vous en avez besoin, comment vous pouvez l'utiliser, puis nous répondrons à certaines des questions les plus courantes sur le sujet. Regardez la vidéo ci-dessous pour un aperçu du timecode et de son fonctionnement avec le Wireless PRO.

Qu'est-ce que Timecode et comment cela fonctionne-t-il ?

Timecode est un système de synchronisation des médias conçu pour synchroniser parfaitement vos enregistrements audio et vidéo. Comme son nom l'indique, le timecode se présente sous la forme d'une séquence de chiffres qui peuvent être attachés aux fichiers vidéo et audio afin de marquer précisément leur chronométrage, jusqu'à l'image vidéo individuelle.

La norme industrielle pour le timecode est connue sous le nom de timecode SMPTE (Society of Motion Picture and Television Engineers) et est généralement représentée au format HH:MM:SS:FF (heures, minutes, secondes et images).

Ces informations de timecode sont enregistrées sur vos fichiers vidéo et audio soit directement en tant que métadonnées, soit en tant que piste audio pouvant être interprétée ultérieurement par un logiciel. Idéalement, tous vos appareils d'enregistrement vidéo et audio recevront leurs informations de timecode à partir de la même source (un générateur de timecode) afin qu'ils puissent être synchronisés sur une horloge unique.

Une fois que vos fichiers vidéo et audio sont importés dans votre logiciel de montage vidéo et synchronisés à l'aide de leurs informations de timecode, ils seront disposés sur la timeline de manière à s'aligner précisément, même si les fichiers commencent et s'arrêtent à des moments différents.

Pourquoi vous avez besoin de Timecode

Pour tout projet vidéo où vous capturez votre vidéo et votre audio avec plus d'un appareil – caméras, microphones et enregistreurs audio – le timecode peut être utilisé pour aligner rapidement vos fichiers en post-production sans avoir à les aligner manuellement par essais et erreurs.

L'utilité du timecode augmente considérablement à mesure que la taille et la complexité d'un projet augmentent. Bien qu'il ne soit pas nécessaire pour les vidéos courtes tournées avec un seul appareil, le timecode devient de plus en plus essentiel pour les tournages avec plusieurs caméras et/ou enregistreurs audio, ou pour les tournages de plusieurs jours et autres projets plus longs.

Pour ces projets plus complexes, le timecode sert à la fois d'outil de flux de travail pour vous faire gagner du temps dans le processus de montage ainsi que de source unique de vérité pour référencer des scènes, des moments ou des horodatages spécifiques au sein de votre projet, ce qui est particulièrement crucial lorsque vous travaillez avec plus d'une personne.

Comment Timecode fonctionne avec le Wireless PRO

Le Wireless PRO génère du timecode en utilisant le codage LTC (Linear Timecode), qui est le format le plus utilisé aujourd'hui. Le récepteur Wireless PRO agit comme la 'source' dans une configuration de timecode, ce qui signifie que le timecode est généré par le récepteur et est envoyé à d'autres appareils de 'synchronisation', tels que les caméras et les enregistreurs audio.

Le Wireless PRO émet des informations de timecode sous forme de signal audio. Si votre caméra 'comprend' le timecode, elle enregistrera ces données directement dans vos fichiers vidéo en tant que métadonnées, mais si ce n'est pas le cas, vous pouvez toujours enregistrer ce signal audio de timecode dans l'entrée micro de votre caméra comme vous le feriez avec un microphone – cet audio est ensuite reconnu comme timecode dans votre logiciel de montage.

Le récepteur Wireless PRO (RX) enverra automatiquement le timecode aux émetteurs (TX) tant que le timecode est activé via RØDE Central (vous n'avez pas besoin d'avoir un mode timecode activement sélectionné). Cela signifie que les enregistrements embarqués des émetteurs auront le timecode dans leurs métadonnées, donc vous devez juste enregistrer le timecode dans votre/vos caméra(s) pour vous assurer que vos fichiers vidéo ont également ces informations de synchronisation.

Consultez le guide de l'utilisateur pour en savoir plus sur l'utilisation de Timecode avec le Wireless PRO.

Autres choses à savoir sur Timecode

Quelle est la différence entre un appareil ‘source’ et un appareil de ‘synchronisation’ Timecode ?

En termes simples, une source de timecode (également connue sous le nom de générateur de timecode) est un appareil avec une horloge interne super précise capable de générer un signal de timecode et de l'envoyer à un autre appareil.

Un appareil de synchronisation de timecode, en revanche, est un appareil qui peut recevoir un signal de timecode, le comprendre et ajuster son propre horloge interne en conséquence. Il existe également certains appareils qui sont à la fois une source et un appareil de synchronisation en même temps.

Pourquoi est-il si important de régler votre fréquence d'images Timecode ?

Comme nous l'avons mentionné, le format le plus courant pour le timecode est la configuration à 8 chiffres HH:MM:SS:FF, qui représente l'heure, la minute, la seconde et, enfin, l'image de votre timecode.

Cela signifie que la fréquence d'images que vous sélectionnez détermine en fait comment votre timecode est compté, car 'l'image' est l'une de ses unités de mesure. Pour cette raison, il est extrêmement important de s'assurer que vous avez réglé votre timecode à la même fréquence d'images que celle de votre projet afin que vos séquences et votre audio s'alignent correctement.

Qu'est-ce que le ‘temps réel’ ou le ‘temps de la journée’ Timecode et devrais-je l'utiliser ?

Le temps réel, également connu sous le nom de temps de la journée, est un format de timecode qui utilise l'heure réelle de votre région pour remplir les heures, les minutes et les secondes de votre timecode. Ce format est idéal pour organiser vos séquences et enregistrements car vous pouvez rapidement voir exactement quand ils ont été pris dans la journée.

Avec le Wireless PRO, vous pouvez voir l'horloge utilisée pour le temps réel dans le logiciel compagnon, RØDE Central. Cette horloge est réglée par l'heure sur l'appareil sur lequel l'application fonctionne, que ce soit votre téléphone ou votre ordinateur.

Une autre option est d'utiliser le timecode continu, qui prend le même format à 8 chiffres, mais plutôt que de suivre votre fuseau horaire local, vous pouvez démarrer le point zéro quand vous le souhaitez, ce qui peut être utile si vous voulez qu'il s'aligne avec le début de votre tournage. Avec le Wireless PRO, vous définissez ce point dans RØDE Central.

À quoi servent les différents modes Wireless PRO Timecode ?

Tous les modes de timecode disponibles sur Wireless PRO émettent un signal de timecode depuis le récepteur, mais chacun le fait de manière légèrement différente pour convenir à un cas d'utilisation spécifique. Nous allons examiner à quoi vous pouvez utiliser ces modes, mais si vous souhaitez plus de détails sur leur routage spécifique, consultez le guide utilisateur Wireless PRO.

Le mode 1 est l'option la plus polyvalente et conviendra à la majorité des cas d'utilisation. Il vous permet d'enregistrer à la fois l'audio et le timecode sur votre caméra en même temps, avec le timecode sur le canal droit et l'audio sur le canal gauche.

Les modes 2, 3 et 4 sont tous adaptés pour une utilisation avec des smartphones ou tout autre appareil pouvant enregistrer de l'audio via USB. Dans ces modes, le timecode est envoyé uniquement à la sortie USB du Wireless PRO, laissant la sortie analogique libre pour un casque ou des écouteurs.

En mode 5, aucun audio n'est émis par le récepteur Wireless PRO, uniquement le timecode. Ce mode est conçu pour se connecter au port timecode dédié d'une caméra ou pour synchroniser plusieurs caméras, ce que nous allons examiner ensuite. Faites juste attention à ne pas connecter de casque dans ce mode, car le signal de timecode peut être assez fort.

Qu'est-ce que la ‘synchronisation par impulsion’ et comment puis-je l'utiliser pour synchroniser plusieurs caméras ?

Les générateurs Timecode tels que le Wireless PRO peuvent envoyer un signal de timecode continu à votre caméra, mais si vous utilisez plus d'une caméra à la fois, vous aurez probablement besoin d'utiliser une technique appelée ‘synchronisation par impulsion’.

La synchronisation par impulsion est un processus où vous envoyez brièvement un signal de timecode à votre caméra pour aligner son horloge interne, puis vous le débranchez et faites de même pour une autre caméra.

Théoriquement, vous pouvez synchroniser un nombre infini de caméras de cette manière, mais ces caméras devront prendre en charge le timecode, ce que nous aborderons dans la section suivante.

Il convient de noter que l'utilisation du processus de synchronisation par impulsion peut entraîner un certain ‘décalage’ – un phénomène que nous examinerons plus tard.

Que signifie « prendre en charge Timecode » pour une caméra ?

De nombreux appareils qui produisent du timecode, comme le Wireless PRO, génèrent du timecode linéaire (LTC). Il s'agit d'une norme industrielle qui encode les informations de timecode sous forme de signal audio pour que votre équipement puisse les lire. Si vous l'écoutiez, vous entendriez un flux de bruit numérique.

Certaines caméras, notamment les systèmes plus professionnels, sont capables de comprendre ce LTC, de le convertir de l'audio au timecode, et de l'intégrer directement dans les métadonnées de votre vidéo. C'est ce que signifie pour une caméra de « prendre en charge » le timecode.

D'autres caméras, comme de nombreux systèmes DSLR et sans miroir, ne peuvent pas comprendre ou convertir ce signal. Dans ces cas, lorsque vous enregistrez le LTC comme un signal audio en parallèle de votre vidéo, vous aurez besoin que votre logiciel de montage effectue le processus de conversion à la place.

Quel câble me faut-il pour le port Timecode de ma caméra ?

Différentes caméras peuvent recevoir le timecode de différentes manières. Selon le modèle de caméra que vous utilisez, elle peut être capable de recevoir et de comprendre un signal de timecode via son entrée micro.

D'autres caméras ont des ports dédiés pour recevoir le timecode, et ces ports existent en plusieurs formes et tailles. L'un des types de ports les plus couramment utilisés est appelé BNC. Si votre caméra dispose de ce port, vous devrez utiliser un adaptateur 3,5 mm vers BNC pour l'utiliser avec votre système Wireless PRO. Alternativement, vous pouvez toujours enregistrer votre timecode comme un signal audio dans son entrée micro à la place.

Quel logiciel de montage vidéo prend en charge Timecode ?

La plupart des logiciels de montage vidéo populaires offrent un certain degré de prise en charge pour synchroniser vos fichiers vidéo et audio via le timecode, mais il y a quelques points à noter.

Actuellement, ni Final Cut Pro ni Premiere Pro ne sont capables de comprendre et de convertir un signal de timecode audio. Pour cela, nous recommandons plutôt d'utiliser DaVinci Resolve, qui est gratuit.

Cependant, Final Cut, Premiere et Resolve seront tous capables de synchroniser vos enregistrements vidéo et audio s'ils ont déjà un timecode dans leurs métadonnées. L'audio enregistré à bord des émetteurs Wireless PRO aura ces métadonnées, tant que vous avez activé le timecode via RØDE Central.

Qu'est-ce que le drift Timecode, qu'est-ce qui le cause et comment puis-je l'éviter ?

Bien que le timecode soit très pratique, il y a encore quelques facteurs qui peuvent entraîner de légères inexactitudes lors de la synchronisation de vos séquences. L'un d'eux est ce qu'on appelle le drift.

Lorsque l'on compare les précisions des horloges internes de deux appareils différents, il y aura toujours une très légère différence. Peu importe à quel point cette inexactitude est minime, elle s'accumule avec le temps et finit par entraîner des lectures de timecode différentes entre les deux appareils.

Le temps nécessaire pour que ce drift se produise dépend entièrement des appareils que vous utilisez – cela peut ne prendre que quelques minutes, ou plus d'une journée. Bien que cela résulte en grande partie de la qualité de l'horloge de l'appareil, même l'équipement le plus haut de gamme finira par dériver.

Il existe quelques moyens d'éviter le drift. Le premier, et le plus efficace, est de filmer avec une caméra qui prend en charge le timecode. Lorsqu'elle reçoit un signal de timecode continu, une caméra qui prend en charge le timecode écoutera cette horloge externe au lieu de la sienne, restant parfaitement synchronisée avec l'appareil source.

Pour les caméras qui ne prennent pas en charge le timecode, la meilleure approche est d'enregistrer pendant des durées plus courtes. Lorsqu'un signal de timecode audio est enregistré sur une caméra, il ne signifie que le point de départ de votre séquence. Cela signifie que l'horloge à l'intérieur de votre caméra est en « libre cours » après le point de départ et peut dériver au fur et à mesure que l'enregistrement se poursuit.

Cependant, chaque fois que vous commencez un nouvel enregistrement, ce point de départ sera parfaitement synchronisé avec le timecode de votre appareil source. Cela signifie que le drift sera moins problématique plus vous commencez souvent de nouveaux enregistrements.

Si vous utilisez la méthode de synchronisation par impulsion, il est recommandé de synchroniser vos caméras toutes les quelques heures, ou chaque fois que vous redémarrez votre équipement. Bien que tout soit parfaitement synchronisé lorsque vous le faites, cela commencera à se désynchroniser lentement par la suite.

Une fois que vous savez combien de temps votre équipement restera synchronisé avant de se désynchroniser, vous pouvez mieux planifier le moment où vous devez le resynchroniser.

Même si vous avez un peu de désynchronisation, le timecode reste d'une grande aide lors de la mise en place de votre chronologie de montage en post-production. Vous devrez peut-être simplement ajuster certains de vos clips d'une image ou deux pour qu'ils soient parfaitement synchronisés.

Quels autres facteurs peuvent affecter la précision de Timecode ?

En dehors de la désynchronisation, il y a quelques autres facteurs qui peuvent affecter la précision de la synchronisation du timecode.

Tout d'abord, le point exact auquel une caméra capture l'image qu'elle filme variera d'un modèle à l'autre. Bien que l'intervalle entre les images filmées par une caméra soit déterminé par sa fréquence d'images, le point auquel elles commencent réellement à être capturées peut varier.

La manière dont les logiciels de montage vidéo fonctionnent intrinsèquement est un autre facteur qui peut affecter la précision de la synchronisation. Les logiciels de montage vidéo alignent votre séquence sur l'image la plus proche, ce qui est logique pour la vidéo car c'est le plus petit composant divisible d'une image animée. Cependant, selon sa fréquence d'échantillonnage, les fichiers audio peuvent contenir des milliers d'échantillons dans l'espace d'une seule image.

Donc, lorsque vous placez votre audio sur la chronologie, il s'alignera sur l'image la plus proche, mais cette position peut être à des milliers d'échantillons de l'endroit où elle devrait être. Cela dépendra du point exact au sein d'une image où l'audio a commencé à être enregistré.

Bien que ces inexactitudes puissent sembler graves lorsque vous êtes zoomé sur votre chronologie de montage, rappelez-vous qu'elles sont très peu susceptibles d'être perceptibles dans votre production finale si elles sont à une image l'une de l'autre.

Nous recommandons toujours d'enregistrer un clap lors du tournage de votre séquence car cela rend très simple le déplacement de votre séquence d'une image si nécessaire après l'avoir disposée en utilisant le timecode.